Sara chẳng bao giờ quên những thử thách lớn khiến em phải áp dụng biện
pháp này vào những ngày khủng khiếp nhất, chúng luôn tồn tại trong ký ức
của em, cho mãi đến tận sau này thỉnh thoảng em vẫn hồi tưởng lại.
Đó là những ngày mưa tầm tã, mưa mãi không ngớt kèm theo những đợt
rét kéo dài. Những cơn gió lạnh cắt vào da thịt, buốt thấu xương, đường
lõng bõng bùn lầy khắp mọi nơi. Có thể nói Luân Đôn những ngày đó được
phủ bằng một lớp bùn, mưa phùn và sương mù. Mặc dù vậy Sara vẫn bị sai
ra ngoài làm các công việc vặt vãnh cho đến khi bộ quần áo rách rưới của
em thấm đẫm nước mưa. Những chiếc lông cũ kỹ trên chiếc mũ tiêu điều
của em bết lại trông thật vô lý. Đôi giầy bị tận dụng quá sức cũng ướt đến
mức không còn thấm thêm chút nước nào nữa. Cực nhọc là thế em còn bị
cô Minchin cắt mất bữa tối, coi đó là biện pháp trừng trị em. Sara vừa đói
vừa rét và mệt đến nổi mặt em nhăn nheo lại, thỉnh thoảng có những người
đôn hậu đi ngang lại liếc nhìn em cảm thương, mặc dù em không biết điều
đó, em vẫn mải miết cố nghĩ về những điều khác, chúng rất cần thiết với
em, vì vậy em có thể vẫn giả vờ làm như chẳng có gì xảy ra với em cả, bằng
tất cả sức mạnh còn lại trong em. Quả thực lần này khó khăn hơn những lần
khác rất nhiều và đã nhiều lúc em phải thú nhận rằng mặc dù cố nghĩ đến
bao nhiêu thứ khác, nhưng em không thể nào không bị hành hạ bởi cơn đói
rét, thậm chí chúng còn hoành hành dữ dội hơn. Nhưng em vẫn kiên trì đến
cùng, mặc cho bùn lầy luồn lách vào bên trong đôi giày rách rưới và mặc
cho gió rét như muốn kéo chiếc áo khoác mỏng ra khỏi thân hình em, Sara
vẫn vừa đi vừa tự nhủ thầm không thành tiếng thậm chí cũng không mấp
máy môi nữa.
"Cứ cho là mình đang mặc bộ quần áo khô ráo, đi đôi ủng thật tốt và một
chiếc áo khoác dày, dài và thật ám áp. Còn có cả ô che nữa chứ và cứ cho
là, chỉ là giả sử thôi, khi đi ngang qua hiệu bánh thơm phức tự nhiên mình
lại nhặt được đồng sáu xu mà nó chẳng thuộc về ai cả. Nếu được như vậy
mình sẽ vào ngay cửa hàng mua sáu ổ bánh nóng hổi và sẽ ăn hết liền một
lúc."
