Trước khi quay lại căn lều của mình, nơi ông thấy mấy phụ nữ làm bếp
chui vào ẩn náu, Yeruldelgger đưa mắt tìm kiếm Gấu, kẻ đã không xuất
hiện trong suốt màn trình diễn nho nhỏ của ông. Ông đang định thôi tìm
kiếm thì tiếng xì xào vang lên sau lưng ông, tiếp theo là tiếng vó ngựa phi
nước đại. Ông quay người lại và thấy hắn hiện ra từ màn đêm, cưỡi trên
lưng một con ngựa thiến đang lồng lên phi rất nhanh thẳng về phía ông.
Ông nhào người sang bên để tránh con ngựa đang phát cuồng, hai bên mép
sùi bọt trắng xóa, mang theo mùi lạnh lẽo của bàn đạp, mùi da…
“Này!” bà lão nấu bếp gọi to.
Yeruldelgger quay ngoắt lại. Bà lão đã tháo dây buộc một trong những
con ngựa đi qua sau lều, rồi thúc nó chạy về phía ông bằng một cú vỗ vào
mông. Con ngựa bị kích động, tất cả các thớ thịt trên mình nó run lên, hai
vó trước điên cuồng bới vào đất. Nó đã cảm thấy con ngựa kia phi nước đại
chạy qua và chỉ muốn rượt đuổi theo. Yeruldelgger lợi dụng khoảnh khắc
do dự của con vật, sợ sệt trước một quầng tàn lửa bắn tóe lên khi một thanh
củi đang cháy dở sụp xuống trong đống lửa, để chộp lấy dây cương và leo
lên cưỡi nó không cần yên. Con ngựa giậm chân vì sợ và cả vì bị kích
động, rồi viên cảnh sát thúc nó phi nước đại đuổi theo Gấu.
Tình cờ, một khoảng trống giữa những đám mây đã để lọt xuống ánh
trăng dìu dịu, làm hiện rõ đường nét của cảnh vật. Yeruldelgger trông thấy
Gấu ở trước ông chừng một trăm mét, và lập tức rẽ phải để lao xuống triền
đốc. Ông không muốn hắn tìm được chỗ ẩn náu trong làng. Khi Gấu hiểu
kẻ truy đuổi đã cắt đường hắn, hắn liền đổi hướng, thúc ngựa vòng theo hồ
nước và lao về phía khu rừng. Yeruldelgger chẳng mấy chốc đã ở đằng sau
hắn. Ông chợt ngạc nhiên khi thấy mình thật hào hứng với cuộc phi ngựa
ban đêm này, cũng như thứ ánh trăng trải ra trên đồng cỏ vươn tới tận khu
rừng trên hơn năm trăm mét. Con ngựa của ông phi nhịp nước đại ngắn và
mềm mại, ổn định, không giật cục. Ông cảm thấy hai bên sườn con vật
phập phồng giữa hai đùi mình, giống như khi còn nhỏ, ông từng phi ngựa
đến khi thở không ra hơi, đầy tự do, hạnh phúc và kiêu hãnh, đua tài trên
những chặng thảo nguyên dài trong ngày hội naadam. Vừa thúc ngựa phi
