vào cái chuyện sương mù xanh của cậu!” – còn Cô-li-a thì nháy mắt trái
như thể cậu ta là người cùng hội bí mật với Cô-xchi-a vậy.
- Cô-xchi-a, cậu kể về sương mù xanh đi! – Ca-chi-a giục. – Một chuyện
cổ tích phải không?
- Tớ sẽ kể, - Cô-xchi-a bằng lòng. – Chỉ có điều đây không phải là
chuyện cổ tích, không phải là một chuyện ngốc nghếch đâu…
Cô-xchi-a nhìn lên những quả núi tròn rậm rạp cây cối rồi bắt đầu kể:
- Anh Mi-tơ-ri không ưa ngồi nhà. Anh ấy thích rừng tai-ga, thích những
khoảng rộng bao la bát ngát. Khi thì đi săn, khi thì đãi vàng, lúc nào anh ấy
cũng đi tìm sự may mắn. Một mùa đông, anh ấy tới chỗ những người Man-
xi ở rất xa để xem những người ở trong rừng sống ra sao. Anh ấy trượt
tuyết trong rừng tai-ga, cứ theo sông Íp-đen mà trượt một ngày, hai ngày,
rồi ba ngày, từ đó đến chỗ người Man-xi đã chẳng còn bao xa.
Anh Mi-tơ-ri trượt tuyết trong rừng tai-ga mãi, đến lúc anh nhìn ra thì
đường trượt đã hết! Anh ấy liền chuyển sang đường trượt khác cho dễ đi
hơn. Vừa lúc đó, anh ấy nghe thấy có tiếng kêu não nuột như tiếng con thỏ
đang bị con cáo cắn xé để ăn thịt. Anh Mi-tơ-ri nhìn mà không hiểu thế
nào: có một cái gì màu hung cuộn tròn lăn lộn trong tuyết. Hóa ra đó là một
con linh miêu to lớn, dữ tợn vừa nhảy xổ vào một chú bé người Man-xi, xô
chú ngã từ trên cây xuống. Con thú dữ định ăn thịt chú bé.
Anh Mi-tơ-ri làm thế nào bây giờ? Bắn không được, dùng dao đâm cũng
không được vì như vậy có thể phạm vào chú bé. Anh bèn túm lấy cổ con
linh miêu, kéo nó về phía mình; con thú dữ giương vuốt ra cào anh ấy sây
sát khắp mình mẩy, nó rứt thịt ở sườn anh ấy ra. Tất nhiên anh Mi-tơ-ri cuối
cùng đè chết được con vật, nhưng chính anh cũng bị ngất đi. Anh ấy bị mất
nhiều máu lắm.
Lúc tỉnh lại, anh ấy thấy mình nằm trong một cái lều, khắp người quấn
kỹ vỏ cây và lông hươu, còn bên cạnh anh là một ông cụ già lụ khụ. Ông cụ
âu yếm nói với anh bằng tiếng Man-xi: “Con tốt lắm, con can đảm lắm!
Con đã cứu sống thằng cháu ta. Con cứ nằm đây cho khỏi các vết thương,
ta là bạn của con, còn con là khách quý của ta”. Đó là ông già Ba-khơ-chi-
a-rốp, người già nhất trên thế gian này.
