nhiều mảng trống mà chúng tôi chưa có đủ thông tin để lấp kín. Tuy nhiên
cô đã chết, và coi như đã bị loại ra khỏi vòng chiến.
Bà hiệu trưởng mỉa mai nói:
- Tôi công nhận người nào chết rồi là đã bị loại khỏi cuộc chiến. Hai cô
giáo Springer và Vansittart không còn đáng để chúng ta tìm hiểu nữa,
nhưng tôi nghĩ chúng ta nên tỉnh táo một chút. Cho dù lý lịch có tinh khiết
đến đâu, như cô Blanche chẳng hạn, thì đã nên loại cô ấy ra khỏi vòng nghi
ngờ chưa, chỉ với lý do đơn giản là cô ấy còn sống?
- Cô Blanche vẫn thuộc số những người có khả năng phạm vào hai vụ án
mạng kia, nguyên vì sự thật là cô có mặt tại Meadowbank vào đúng những
giờ đó. Đã đành cô quả quyết rằng cô đi ngủ sớm, và không nghe thấy gì
cho mãi đến lúc có tin loan báo. Điều này không thể kiểm tra được, nhưng
cũng không có điều gì phản bác lại. Và nói chung, chúng tôi chưa tìm thấy
điều gì chống lại cô ấy... Tuy nhiên bà giáo Chadwick đã khẳng định là cô
Blanche có tính thâm hiểm.
Bà hiệu trưởng Bulstrode lập tức bác lại điều nhận xét trên: bà Chadwick
có tính luôn chê các giáo viên tiếng Pháp! Chắc bà ấy định kiến với họ.
- Còn ông Adam, ông thì nghĩ sao?
- Tôi nhận xét thấy cô giáo Blanche luôn nhúng mũi vào mọi việc, chắc
tính cô ta như thế. Rất khó khẳng định đó là thói tật hay do có động cơ gì ở
đây. Đã đành cô ta không có vẻ gì là một tội phạm, nhưng điều đó làm sao
ta biết được?
Thanh tra Kelsey nói tiếp:
- Đúng thế. Sự thật là tại đây, có một tên tội phạm, một tên giết người tàn
bạo, bởi hắn đã giết hai mạng... Nhưng, tôi nhắc lại, chúng tôi ít tin rằng
hắn ở trong số các giáo viên của trường. Bà giám thị thì hôm qua ở chơi
nhà người chị tại Limeston-on-Sea. Hơn nữa bà là người đã làm ở đây bảy
năm rồi mà không có chuyện gì. Bà giáo Chadwick thì ngay từ lúc thành
lập trường, đã chung vốn với bà hiệu trưởng và đóng góp bao nhiêu công
sức vào việc duy trì và phát triển trường. Tôi còn biết cô giáo Rich đêm qua
