tám mươi tuổi rồi. Tội nghiệp bà Chadwick! Bà ta trông cũng như bà già
tám mươi. Kìa, bà ta đang đi về phía này đấy.
Adam ngước mắt lên nhìn.
- Tuần vừa rồi, bà ta già thêm hàng chục tuổi!
Đúng thế, bà giáo Chadwick đang chậm chạp đi tới: bà không còn chút sinh
khí nào nữa.
- Bà hiệu trưởng Bulstrode muốn gặp anh đấy, Adam. Bà ấy muốn nói có
với anh về chuyện trồng hoa.
- Tôi làm nốt mấy cái luống này đã - anh ta nói rồi đi về phía khu vườn lợp
kính.
Bà giáo Chadwick và cô thư ký Ann Shapland cùng quay về trường.
Cô thư ký đưa mắt nhìn xung quanh, nói:
- Vắng vẻ quá! Hệt như rạp hát vắng khách ấy, và khách phải ngồi rải rác ra
các hàng ghế để bớt đi cái cảm giác tàn tạ.
- Khủng khiếp quá! - Bà giáo Chadwick rên rỉ - Thật khủng khiếp! Không
thể ngờ trường nữ học Meadowbank lại sa sút đến mức độ này. Tôi không
biết làm thế nào bây giờ. Ban đêm tôi không sao chợp mắt được. Bao công
sức ngần ấy năm trời bây giờ tan thành mây khói.
- Chắc rồi sẽ phục hồi được thôi - cô thư ký Ann Shapland an ủi, làm ra vẻ
lạc quan - Người đời chóng quên lắm, bà đừng lo.
- Họ không quên nhanh như cô tưởng đâu - bà Chadwick nói rất khẽ.
Cô thư ký không trả lời, nhưng trong thâm tâm cô đồng ý với bà giáo già.
* * *
Cô giáo Blanche vừa dạy xong giờ tiếng Pháp. Cô liếc nhìn đồng hồ. Còn
đủ thời giờ để làm một việc cô dự định làm. Học sinh bây giờ còn lại ít,
giáo viên rất nhàn, có nhiều thời gian rảnh rỗi.
Cô Blanche lên phòng, lấy mũ đội. Cô có tính không bao giờ đi đâu đầu
