- Tôi cũng tin là như thế - cô giáo Eileen Rich đáp - Nguồn vui duy nhất
còn lại của tôi là dạy học, đúng như thế.
Bà hiệu trưởng trìu mến nhìn cô gái trẻ:
- Nếu vậy, chị nên dứt khoát đi. Tôi đã ngỏ lời mời chị làm người cộng sự
với tôi. Tất cả những chuyện không vui này sẽ qua đi, chỉ và tôi sẽ cùng
chung lưng đấu cật vực cái trường này lên. Tôi biết chị có những ý đồ trong
việc này. Tôi cũng có. Hai chúng ta sẽ trình bày cho nhau nghe rồi cùng
thống nhất một hướng đi. Tôi tin chắc rằng trong số ý tưởng của chị có
nhiều ý tưởng rất quý. Hẳn chị đã từng suy nghĩ về hướng thay đổi cách
thức tổ chức và giảng dạy của cái trường Meadowbank này rồi?
- Về một góc độ nào đó thì bà đoán đúng. Một trong những ý tưởng đầu
tiên của tôi là trong cách thức tuyển chọn học sinh.
- Tôi hiểu. Chị muốn giảm bót những tiêu chuẩn mang tính thời thượng.
- Đúng thế... Tôi cho rằng những tiêu chuẩn đó hạn chế các tài năng.
- Chị còn trẻ, Eileen, và dễ không thực tế. Nhưng phần nào chị có lý. Cái
quan trọng trong việc tuyển chọn học sinh là tài năng và thiên hướng chứ
không phải gia đình có thuộc tầng lớp thượng lưu hay không. Tuy nhiên tôi
nghĩ chúng ta cũng không được coi thường yếu tố thương mại. Khi con cái
một số nhân vật cao cấp vào học trường này, mọi người sẽ đua nhau chạy
chọt để con em họ được nhận vào trường nữ học Meadowbank. Chị cứ để
tôi làm theo hướng này cho đến khi trường ta nổi danh lừng lẫy, rồi chị tha
hồ thực hiện phương pháp của chị.
Eileen Rich reo lên sung sướng:
- Trường nữ học nổi tiếng nhất nước Anh!
- Ta sẽ còn phải bàn bạc với nhau nhiều... Nhưng thôi, tôi phải lên thăm chị
Chadwick đã...
* * *
Bà giáo Chadwick nằm bất động trên giường. Da mặt bà nhợt nhạt như
