lanh hay vải gai, các nghề chủ chốt ở xứ này, cũng như các người thợ khác
cần thiết cho các nghề đó: thợ đóng bánh xe ngựa, thợ làm guồng quay tơ,
đánh chỉ v.v… có thể tiến hành nghề nghiệp của họ ở phường hội bất kỳ mà
không phải nộp thứ tiền phạt nào. Ở phường hội tại các thành thị, tất cả mọi
người đều được tự do bán thịt bất cứ ngày nào trong tuần. Ba năm là thời
gian học nghề thông thường ở Scotland, và nói chung, tôi chưa thấy nước
nào ở Châu Âu có các luật lề về phường hội ít khắc nghiệt như vậy.
Tài sản mà mỗi người có được do sức lao động của chính mình làm ra
là cơ sở gốc của mọi của cải khác, cho nên được coi là thiêng liêng và bất
khả xâm phạm. Tài sản của một người nghèo nằm ở trong sức lực và sự
khéo léo của đôi bàn tay của anh ta. Ngăn cản anh ta sử dụng sức lực và sự
khéo léo đó theo cách của anh ta mà không hại đến người khác là vi phạm
cái tài sản thiêng liêng nhất đó. Đó là sự vi phạm rành rành đối với sự tự do
chính đáng của người thợ hoặc của người sẵn sàng thuê mướn người thợ
đó. Điều đó ngăn cản người này làm việc thích hợp của mình, và cũng vì
thế ngăn cản những người khác thuê mướn những người thợ mà họ thấy
cần thiết và thích hợp. Việc xem xét nên thuê người thợ nào là do người
thuê định đoạt vì việc đó liên quan trực tiếp tới lợi ích của người chủ. Sự lo
lắng và quá ư quan tâm của nhà làm luật rõ ràng là không đúng chỗ và độc
đoán.
Thời gian học nghề dài cũng chưa đảm bảo là sẽ không có việc làm
bừa, làm ẩu, thiếu kỹ xảo trong các mặt hàng bán cho dân chúng. Khi sự
việc này xảy ra, thường thường đó là kết quả của sự gian lận lừa gạt khách
hàng, chứ không phải là sự thiếu kỹ năng, kỹ xảo. Thời gian học nghề lâu
không thể đảm bảo là sẽ không có sự hành nghề gian lận và làm ẩu. Cần có
nhiều quy định để ngăn chặn sự lạm dụng này. Dấu Sterling đóng trên thỏi
kim loại, và nhãn hiệu trên vải len làm cho người mua hàng được yên tâm
hơn bất kỳ một bản điều lệ học nghề nào. Người mua hàng thường xem
nhãn hiệu hay dấu đóng trên mặt hàng chứ không bao giờ nghĩ là cũng nên
tìm hiểu xem người thợ làm ra hàng hóa đó đã qua bảy năm học nghề chưa.
Việc quy định thời gian học nghề lâu không có khuynh hướng đào tạo
những người trẻ vào nghề. Một người thợ làm khoán làm việc rất cần cù vì
