nhập 1 ounce vàng thì người ta nhập kèm theo khoảng 22 ounce bạc. Do có
số lượng bạc lớn chuyên chở sang Đông Ấn hàng năm, cho nên nó làm
giảm số lượng của hai kim loại quý này ở Châu Âu xuống đến tỷ lệ 1 trên
14 hay 15, và đó cũng là tỷ lệ về giá trị giữa hai kim loại này. Ông ta cho
rằng tỷ lệ giữa giá trị của 2 kim loại này tất yếu cũng phải giống như tỷ lệ
giữa số lượng của chúng, và vì thế cũng sẽ là 1 trên 22 nếu như không có
sự xuất sang Đông Ấn một số lượng bạc lớn.
Nhưng tỷ lệ thông thường giữa giá trị của hai loại hàng hóa không
nhất thiết phải giống như tỷ lệ giữa số lượng của chúng thường thấy trên thị
trường. Giá một con bò đực được tính là tương đương với 10 guinea (tiền
vàng của nước Anh xưa, có giá trị bằng 21 shilling) gấp 60 lần giá một con
cừu non giá 3 shilling 6 penny một con. Sẽ là một điều phi lý khi từ đó suy
ra rằng ở chợ cứ 60 con cừu non thì có một con bò đực, và cũng sẽ phi lý
không kém khi suy ra rằng ở chợ cứ 14 hay 15 ounce bạc thì có 1 ounce
vàng, bởi vì tỷ lệ giữa chúng thường là 1 trên 14 hay 15.
Chắc hẳn trên thị trường tỷ lệ giữa số lượng bạc và số lượng vàng lớn
hơn tỷ lệ về giá trị giữa hai kim loại này. Tổng số lượng của một thứ hàng
hóa rẻ tiền nào đó mang ra chợ bán thường là không những nhiều hơn mà
còn có giá trị lớn hơn so với tổng số lượng của một mặt hàng đắt tiền. Cũng
như vậy, tổng số lượng bánh mỳ tiêu thụ hàng năm không những có số
lượng lớn hơn mà còn có giá trị lớn hơn tổng số lượng thịt lợn và bò; thịt
lợn và thịt bò thường có nhiều hơn gia cầm, và gia cầm lại có nhiều hơn
chim muông săn bắn được từ rừng mang về. Người muốn mua những mặt
hàng rẻ bao giờ cũng nhiều hơn người mua các mặt hàng đắt tiền, cho nên
mặt hàng rẻ không những bán được số lượng lớn hơn, mà còn thu được giá
trị lớn hơn. Khi chúng ta so sánh các kim loại quý giữa chúng với nhau, bạc
là mặt hàng rẻ, vàng là mặt hàng đắt. Do đó, chúng ta phải nghĩ đến là ở
chợ bạc phải sẵn có nhiều hơn vàng cả về số lượng và giá trị. Nếu một
người giàu có nào đó mang so sánh các đồ vàng bạc mà ông ta có trong
nhà, tất nhiên ông ta sẽ thấy có nhiều đồ bạc hơn. Rất nhiều người có rất
nhiều đồ bằng bạc, nhưng lại không có đồ bằng vàng, và nếu ai đó có ít đồ
trang sức bằng vàng thì chúng ít khi có giá trị lớn vì đó chỉ là những vỏ
