Đi quá một đoạn, Lâm phàn nàn với ông Vàng:
- Tôi họp trên tỉnh suốt gần một tuần nay, xong là về thẳng đây. Hồi
này tôi bận quá, hôm kia ngày giỗ bà cụ, tôi cũng chẳng về được.
Ông Vàng cho biết ông cụ hoãn ngày giỗ đến hôm nay mới cúng; và
sáng nay chị Quý cũng sang, cả nhà rất vui vẻ.
Hai người ra đến gần vỉa đất ngăn. Lâm nhìn qua những hàng sú, đã
thấy một khoảng trời xanh và mặt nước sông Kiều quen thuộc. Lâm nói với
ông Vàng:
- Về công tác của đồng chí, huyện ủy đã có quyết định rồi.
Lâm chỉ cho biết thế. Lát sau, ông Vàng hỏi rõ thêm:
- Ý kiến thế nào, anh Lâm?
Lâm đặt tay lên vai ông Vàng, và nhìn bộ quân phục ông đang mặc:
- Đồng chí không đạt nguyện vọng đâu. Nhưng đây là ý kiến của
thường vụ: đồng chí ở lại công tác ở địa phương...
Ông Vàng sực nhớ cách đây hơn hai tháng, có lần ông đề nghị với
Lâm xin trở lại bộ đội. Chuyện ấy, ông Vàng đã quên mất, nhưng Lâm vẫn
còn nhớ.
Lâm không ngờ ông Vàng trả lời rất vui vẻ:
- Tôi xin phục tùng tổ chức, tôi ở lại xã cũng được, anh ạ!
Lâm bảo ông Vàng cho thông "cửa sông".
Trên vỉa đất, đội dân công đang moi những chiếc cọc gỗ lên, xếp trên
bờ. Hai bên bờ, bà con đang sốt ruột chờ đợi. Một anh thanh niên chạy tới
