mua bán, bất kể đó là các tiếp xúc cá nhân, qua điện thoại hay telegraph,
hay qua quảng cáo v.v. và v.v.
Tuy nhiên, khi chúng ta nói về hành vi của, chẳng hạn, hệ thống giá cả
như là một tổng thể và bàn luận về một liên hợp các thay đổi nối kết nhau
khi có một sự sụt giảm mức lãi suất trong những điều kiện nhất định nào
đó, chúng ta không đụng chạm tới một tổng thể theo nghĩa thông dụng hoặc
hoàn toàn có sẵn; chúng ta chỉ có thể tái dựng nó bằng cách theo dõi các
phản ứng của rất nhiều cá nhân đối với sự thay đổi ban đầu và các ảnh
hưởng tức thì của hệ thống này. Trong trường hợp này, tồn tại một số những
thay đổi nhất định nào đó “diễn ra cùng chiều”. Tuy nhiên, những thay đổi
hình thành một bộ phận bất kì nào đó của liên hợp mà chúng ta quan tâm
lại bị che lấp bởi vô vàn các thay đổi khác vốn luôn xuất hiện đồng thời với
chúng trong bất kì tình huống cụ thể nào. Nghĩa là chỉ có một số ít các thay
đổi tham gia vào việc hình thành một liên hợp các mối quan hệ liên đới
chặt chẽ hơn với nhau, nhưng chúng ta lại không biết được những thay đổi
cụ thể này diễn ra đều đặn cùng nhau từ quá trình quan sát. Đấy là điều bất
khả thực ra là bởi vì chúng ta không thể nào xác định được những cái mà
trong những hoàn cảnh khác nhau phải được xem như là thuộc về cùng một
tập hợp các thay đổi thông qua bất kì tính chất vật lí nào của những sự vật.
Chung ta chỉ có thể chắt lọc những khía cạnh nhất định nào đó từ những
biểu hiện thái độ của con người đối với các sự vật; và điều này có thể được
thực hiện chỉ bởi sự dẫn dắt của các mô hình mà chúng ta tạo dựng nên.
Sai lầm trong việc xem xét các tổng thể - những cái chẳng qua chỉ là
những kiến dựng và chẳng thể chứa đựng thuộc tính nào ngoại trừ những
cái gắn với cách thức mà chúng ta tạo dựng chúng từ những phần tử nhất
định - như là các đối tượng xác định có lẽ đã xuất hiện gần như thường
xuyên dưới dạng các lí thuyết khác nhau về một tâm trí “xã hội” hay “tập
thể”
. Từ đây, tất cả các loại giả vấn đề (pseudo-problems) được sản sinh.
Một ý tưởng giống thế cũng thường xuyên xuất hiện nhưng được che đậy
kém hoàn mĩ hơn là việc người ta gán các đặc tính của nhân cách hay cá
tính cho xã hội. Dù dưới bất kì cái tên nào, những thuật ngữ này luôn mang
