nào chứ, một sĩ quan hải quân trên tàu ngầm! Không phải chuyện đùa! Trở
thành một con người xứng đáng, không làm hổ danh dòng họ”, - ông
Tsanka thầm nghĩ và nói y như vậy với tất cả mọi người.
Ông Tsanka nghĩ ra câu chuyện cổ tích ấy cho chính mình như để che
đi một nỗi đau khác trong tâm hồn: thằng con trai Ruslan với cô vợ
Madlena lớn lên thành một đứa lêu lổng, bẳn tính và hay tự ái. Bất chấp sự
quan tâm chăm sóc và tình yêu thương của bà Gustan, Ruslan vẫn không
kính trọng, thậm chí còn căm ghét, gọi bà là dì ghẻ. Với các em gái, em trai
của mình nó cũng đối xử với một thái độ hằn học như vậy. Vì chuyện đó
mà tâm hồn già nua của ông Tsanka đau xót vô cùng, ông không biết phải
làm gì với nó.
Ngay từ nhỏ, Ruslan đã bị ảnh hưởng từ cách sống nghệ sĩ phóng túng
và kênh kiệu của mẹ. Thêm vào đó, nó lớn lên còi cọc, không giống như
những người trong dòng họ Arachaev. Đôi khi ông Tsanka nhìn nó và chợt
nghĩ, có thể thằng bé này không phải là con ông. Tuy nhiên ông giấu kín ý
nghĩ u ám ấy trong đầu, luôn tỏ ra quan tâm chăm sóc đặc biệt đối với đứa
con mồ côi mẹ. Bà Gustan cũng luôn rộng lượng để làm vừa lòng nó. Để
lấy lòng đứa con riêng của chồng lúc nào cũng khó chịu, bà Gustan giấu
chồng cho nó tiền, mua cho nó những bộ quần áo đắt tiền và mốt nhất. Ông
chồng cũng hành động tương tự vì nghĩ nó bị thiệt thòi. Kết quả là Ruslan,
vốn đã ích kỉ lại trở nên ngang bướng và độc đoán. Nó nhạo báng tất cả,
không coi ai ra gì, nhất là bà dì ghẻ. Người duy nhất nó sợ là ông bố, nhưng
ở đây cũng nảy sinh sự thái quá đáng lo ngại. Ông Tsanka có linh cảm, một
ngày không xa, khi đứa con vượt quá giới hạn cho phép, nó sẽ gây nên tội
ác. Mọi sự ảnh hưởng, cảm hóa Ruslan giờ đây đã trở nên vô ích và đã quá
muộn, lỗ sâu mọt đã ăn từ trong gốc.
Đặc biệt, những lúc ông Tsanka không có nhà thì Ruslan lại càng ngỗ
ngược. Khi đó nó mặc sức lộng hành, xúc phạm bà Gustan, nhạo báng các
em, la hét, đập phá bát đĩa, xáo tung mọi thứ trong nhà lên, tỏ ra vô cùng
