con cừu đã được tuyển lựa kĩ ra chợ Makhketa. Đó là số tiền chuộc.
Khoảng thời gian từ ngày 25 tháng Tám cho đến ngày 11 tháng Chín
năm 1925, lần đầu tiên, một chiến dịch với quy mô lớn được tiến hành
nhằm chinh phục Chechnya. Một số sư đoàn hỗn hợp dưới sự chỉ huy của
tướng I.R.Apanasenko (1)tiến vào nước cộng hòa Chechnya nhỏ bé. Đầu
tiên là những cuộc ném bom vào mười sáu điểm dân cư, hơn một trăm điểm
khác bị pháo kích, đốt cháy 119 ngôi nhà của “các nhóm thổ phỉ”, tịch thu
426 ngôi nhà của “tầng lớp phú nông và tăng lữ”. Tịch thu 25 ngàn khẩu
súng trường và súng ngắn trong dân chúng.
-----
(1)I.R.Apanasenko (1890-1943), nguyên là sĩ quan quân đội Sa hoàng,
tham gia Đại chiến thế giới lần thứ nhất. Sau Cách mạng Tháng Mười ủng
hộ chính quyền Xô viết, tham gia cuộc nội chiến và Đại chiến thế giới lần
thứ hai. Được phong thượng tướng Hồng quân Liên Xô, được thưỏng huân
chương Cờ đỏ, huân chương Lenin.
Con đường hiểm trở từ các bãi chăn thả trên dãy núi Alpes đến chợ
Makhketa, các chàng trai phải đi gần ba ngày. Đàn cừu nhỏ ngu ngốc
không muốn đi trên những con đường lạ. Đến trưa, vì quá nóng bức, chúng
không muốn đi nữa, túm tụm lại thành từng nhóm, thở khò khè trong làn
bụi mù mịt, thậm chí đàn chó áp giải cũng không thể làm chúng sợ và nhúc
nhích khỏi chỗ nữa.
Sau một ngày đường, sự lãng mạn của chuyến đi đã biến mất nhường
chỗ cho những cuộc tranh cãi, thậm chí chửi rủa nữa. Sau một cuộc cãi
nhau, Esky cho rằng, cậu không đáng bị xúc phạm, bèn bỏ về.
Chỉ còn lại hai người, Tsanka và cậu bạn Kurto tiếp tục lùa đàn cừu đi.
Suốt chặng đường còn lại, cả hai đều im lặng, vừa mệt vừa đói, cảm thấy
khó chịu, chán ngán với công việc được giao.
