Bà Haza không nói thêm một lời, lặng lẽ bỏ đi. Không ăn uống, chỉ
rên rỉ.
Kesyrt khóc lóc xin lỗi mẹ, vuốt ve mẹ.
Bà mẹ chỉ im lặng.
Sang ngày hôm sau, bà Haza lên cơn đau. Trong đêm, bị cơn đau trong
ngực hành hạ, bà ngã từ trên phản xuống, gần như nghẹt thở nhưng không
thể la lên được, chỉ nặng nề ôm chặt lấy tim rên rỉ, rồi sau đó bất tỉnh.
Kesyrt gào khóc thảm thiết, đỡ tấm thân bất động của mẹ lên phản,
bên ngọn đèn dầu, cô ngồi chờ sáng, nhìn qua hàng nước mắt khuôn mặt
đầy những vết nhăn đau khổ, giờ đây lại càng nhăn nhúm hơn của mẹ.
Trong cơn hoảng loạn Kesyrt chạy ra sân, kêu thét lên, cầu xin sự giúp
đỡ, nhưng chẳng ai nghe được nỗi thống khổ của cô. Xung quanh chỉ có
cánh rừng đang ngủ trong bóng tối. Mấy con chó già hoảng sợ vì tiếng thét
man dại của cô chủ liền vểnh đuôi lên, trốn vào sau vách nhà kho. Ánh
sáng mờ mờ của ngọn đèn dầu hỏa như cuốn hút lũ dơi, chúng chao qua
chao lại trên đầu Kesyrt, kêu chít chít.
- Rúc-úc, - một con cú mèo rúc lên bằng một giọng ma quái, hoang
dại, rồi lại cười lên bằng một giọng âm vang, - Huc-huc… ha-ha-ha, - tiếng
vang âm âm và độc địa của nó lan xa khắp thung lũng.
Con suối buồn bã thì thầm.
Kesyrt hoảng sợ chạy vào nhà. Trong ánh sáng ngọn đèn dầu le lói, lập
lòe vì gió thổi, cô nhìn thấy khuôn mặt nhăm nhúm vì đau khổ của mẹ và
lại khóc thét lên, lao ra, chạy băng qua cánh rừng rậm về phía làng, về phía
có người. Vừa chạy, vừa khóc, va quẹt vào cành cây, vấp ngã đau điếng
trên mặt đất gồ ghề, Kesyrt cố lao đi tìm sự giúp đỡ và bảo vệ. Cô cứ cắm
đầu chạy, chẳng nghĩ ngợi gì cả, chỉ muốn tìm được chỗ dựa từ người cô
