hương: tiếng nguồn nước của anh vang xa hơn, sinh động hơn, như tiếng vó
con ngựa đực nhanh nhẹn và sôi nổi.
Tin tức từ Bushman vẫn không có gì. Tsanka đã đào sâu chôn chặt ý
định về cuộc chạy trốn vào tận nơi sâu thẳm của tâm hồn, thậm chí còn cảm
thấy mừng vì điều đó. Còn cuộc sống vẫn sôi réo cuồn cuộn. Đoàn tù nhân
mới được đưa đến, cùng với họ là vô số binh lính. Ở đâu đó, rất xa bên kia
đèo, tuyến đường đã được hoàn thành. Trên con đường đó, một số lượng
lớn hàng hóa đã được chở đến: nào là thiết bị, lương thực thực phẩm, quần
áo và đủ thứ khác nữa. Suốt ngày đêm, binh lính phải vận chuyển số hàng
hóa đó bằng tay hoặc xe kéo đến khu vực khai thác. Tù nhân không cho
tham gia công việc này. Thực phẩm trong nhà ăn đa dạng hơn và ngon hơn
nhiều.
Các bè gỗ đã bắt đầu xuôi xuống theo dòng sông. Đội của Tsanka
được điều ra sông, công việc của họ là vớt những cây gỗ tròn từ sông lên
rồi xếp thành từng đống. Dù Tsanka đã cố công đi tìm đống xác người mà
anh đã nhìn thấy từ mùa đông năm ngoái, nhưng không thể tìm ra. Tsanka
không dám hỏi những người bảo vệ. Điều quan trọng là chính mình vẫn
còn sống.
Công việc trên sông là công việc dễ chịu nhất trong tất cả những ngày
ở tù. Sông có rất nhiều cá, bắt rất dễ. Cá bơi ngược dòng hàng đàn. Những
ngày đầu, mọi người ăn cá sống. Sau đó, khi đã chán cá sống, họ bắt đầu
nấu canh cá, nướng cá. Chiều nào họ cũng mang cá về trại: để dành, cho
bớt, đổi lấy đủ thứ đồ dùng, thức ăn, thuốc lá với những người tù mới được
đưa đến.
Cuộc sống no đủ ấy kéo dài không lâu. Đội của Tsanka, cũng như các
đội khác bị đưa đi làm đường. Việc làm đường được tiến hành suốt ngày
đêm. Họ sống, ăn uống và làm việc ngay bên con đường. Sau mười hai
tiếng làm việc, con người chỉ còn đủ sức bò về lán của mình. Thậm chí đôi
