- Còn tôi sẽ là người đầu tiên tiến vào Berlin và sẽ cắt cổ con lợn
Hitler. - Trung úy Mezhidov hăng hái la lên.
- Tổ quốc và lãnh tụ Stalin sẽ ghi nhận lòng trung thành và chủ nghĩa
anh hùng cách mạng của chúng ta. - Chuẩn úy Keloev đấm thình thịch vào
ngực mình.
- Giỏi lắm, giỏi lắm! - Chính ủy chân thành động viên họ. - Các đồng
chí là những tráng sĩ chân chính! Là niềm tự hào và vinh dự của lữ đoàn!
Chỉ có Tsanka và trung úy đơn vị đặc biệt là ngồi im trong cuộc họp
với nét mặt ảm đạm. Người cán bộ an ninh nghĩ gì, không ai biết được, còn
Tsanka thì nhớ lại, từ mùa hè năm ngoái, không có một người dân tộc vùng
Kavkaz được nhận bất cứ một phần thưởng nào, ngay cả vào dịp năm mới,
mặc dù Tsanka đã tận mắt chứng kiến đại tá lập danh sách khen thưởng. Tất
cả những việc này đã được dự tính từ trước.
Sau sự kiện đó, mối quan hệ giữa đại tá Saversky và Tsanka càng trở
nên thân thiết. Saversky trực tiếp chỉ đạo, giải phóng Tsanka khỏi trách
nhiệm chỉ huy tiểu đoàn trinh sát, rồi đưa về ban chỉ huy lữ đoàn, làm phó
cho mình phụ trách công tác tác chiến. Cả ngày lẫn đêm, hai người luôn ở
bên nhau. Saversky động viên, an ủi bạn mình, chia sẻ nỗi đau. Vào cuối
tháng Ba và giữa tháng Tư, hai lần lữ đoàn nhận được mệnh lệnh cho giải
ngũ tất cả các binh sĩ người dân tộc Chechnya và Ingushetia. Nhưng đại tá
Saversky đã giấu mọi người bức điện tín đó, tức giận xé nát ra. Đến đêm,
khi đã uống ngà ngà, ông hét vào mặt chính ủy và chỉ huy đơn vị đặc biệt:
- Trung đoàn này phải dựa vào họ. Tôi đã đi với họ hàng ngàn dặm
trong cuộc chiến, đã đổ bao xương máu. Tôi biết họ và tôi tin họ. Chúng tôi
cùng chiến đấu, cùng chia sẻ với nhau mọi thứ, kể cả sự sống. Thế mà bây
giờ, tất cả bọn họ bỗng biến thành kẻ phản quốc và kẻ cướp. Rồi các anh sẽ
thấy, sắp tới những loại người nào sẽ được gửi đến thay cho họ, rặt một lũ
tội phạm và nghiện ngập, chỉ biết ăn cắp và buôn lậu, còn khi chiến đấu thì
