Joe Hale đã bắt tay vào dự án tiếp theo của mình, Mistress
Masham’s Repose (Kỳ nghỉ của Tiểu thư Masham), một cuốn tiểu
thuyết lấy cảm hứng từ tác phẩm lừng danh Gulliver’s Travels
(Gulliver du ký), trong đó những người Lilliput tí hon lưu lạc đến
Anh và sống trong một trang trại ở vùng nông thôn. Roy cho rằng ý
tưởng đó khá hấp dẫn, nhưng khi Hale trình bày nó, Katzenberg chỉ
thốt ra mấy lời cụt lủn, “Tôi ghét ý tưởng đó.” Sau những gì xảy ra
với The Black Cauldron, Roy chẳng lấy làm ngạc nhiên. Hale bị sa
thải không lâu sau đó, cùng với phần lớn nhóm họa sĩ đã sản xuất
The Black Cauldron. Dự án Mistress Masham chẳng đi đến đâu.
Xưởng phim lại chuẩn bị cho một cuộc cắt giảm lớn. Katzenberg chủ
động đề nghị Roy lập một danh sách những người mà ông muốn
giữ lại ở Disney.
Sau những lần cắt giảm nhân sự và thất bại của The Black
Cauldron, Roy cảm thấy hình như mình đang chiến đấu cho tương
lai của phim hoạt hình, thứ mà ông vẫn tin tưởng rằng rồi đây sẽ lại
là hơi thở của Disney. Gần như trùng khớp với thời gian công chiếu
The Black Cauldron, Roy mời Eisner, Wells và Katzenberg tới xem
các bảng truyện của một dự án phim mới có tên Basil of Baker Street
(Basil ở phố Baker) . Dù phần lớn họa sĩ hoạt hình đã được huy
động vào The Black Cauldron, hai họa sĩ bất đồng quan điểm và bị
tách khỏi nhóm Black Cauldron là Ron Clements và John Musker,
hai lễ sinh ngoan đạo đến từ miền Trung Tây, lại đang xây dựng
một câu chuyện dựa trên cuốn tiểu thuyết về những chú chuột
sống trong nhà của thám tử Sherlock Homes ở London. Họ sử dụng
Ron Miller làm hình mẫu cho nhân vật phản diện, Giáo sư Ratigan
(“to lớn, bảnh bao nhưng vụng về”), và Miller cũng là người sản
xuất phim cho đến khi bất ngờ bị lật đổ. Clements, để râu và
nhuộm tóc đỏ, cùng với Musker, cao lớn hơn và cũng hay ba hoa hơn,
đã vẽ ra gần 50 tấm bảng truyện treo khắp hành lang và lối ra
vào các phòng trong tòa nhà của xưởng phim hoạt hình cũ. Không
