Những con tàu chạy bằng hơi nước phải neo cách bờ nửa dặm hay hơn.
Việc bốc và dỡ hàng là một việc liều lĩnh đầy gian khổ được các công nhân
bốc xếp bến cảng người Ả Rập thực hiện bằng những con thuyền chèo tay
chòng chành. Vượt được lối đi hẹp qua đá lúc sóng nhồi quả là trải nghiệm
lạnh người. Một du khách người Anh, Sir Prederick Treves đã nhận định,
“Jaffa nổi tiếng ít nhất ở hai điều: cam tuyệt vời và việc cặp bến đáng sợ”.
Theo một số tài liệu cổ, Jaffa được thành lập trước cả nạn Hồng thủy.
Những người Hy Lạp tin rằng những tảng đá nguy hiểm của nó là chỗ
Andromeda xinh đẹp bị xiềng như một hiến vật cho thủy quái nhưng được
Perseus, người đã nhuộm tím nước biển bằng máu của con thú, cứu thoát.
Nguồn gốc của cái tên có thể là yafa, tiếng Hebrew cổ nghĩa là đẹp. Cả
người Ả Rập cũng có ấn tượng về vẻ đẹp của Jaffa họ gọi nó là “Nàng dâu
của Biển cả”.
Jaffa là điểm dừng chân trên vùng đồng bằng duyên hải của Palestine,
vùng đất lịch sử phía bắc giữa châu Phi và châu Á. Tuyến đường có tên là
Horus Road là do người Ai Cập và tuyến đường có tên là Via Maris là do
người Roma nối hai nền văn minh Ai Cập và vùng Lưỡng Hà. Không dễ có
cái thay thế, đồng bằng được kẹp giữa biển và dãy núi hình thành vùng đất
trung tâm trong thánh kinh được gọi là Judea và Samaria. Xa hơn trong đất
liền là vực sâu và khô cằn thuộc Thung lũng Jordan và đến vòng cung sa
mạc trải từ Sinai đến Ả Rập, Iraq và Syria.
Sự chật hẹp của tuyến đường duyên hải đã quyết định nhiều về lịch sử
đầy sóng gió của Palestine. Quân đội đã mở chiến dịch dọc theo cuốc lộ từ
thời các Pharaoh tới thời Richard Dũng Mãnh, Napoleon và Allenby. Tên
của Jaffa xuất hiện lần đầu trong danh sách của các thành phố của người
Canaan bị Thutmose III, người được cho là Pharaoh vĩ đại nhất của Ai Cập,
chiếm vào năm 1468 trước Công nguyên. Vào những thế kỷ sau thời cai trị
của người Ai Cập là tới người Philistine, người Assyria, người Babylon,
