Tại một cuộc biểu tình ở Tel Aviv, Giáo sĩ Schach tung ra một lời hiệu
triệu chống lại nhà nước thế tục Israel:
“Tôi muốn nói to lên mà không sợ gì cả. Có những thành viên của khu kiểu dân
ngày nay không còn biết Yom Kippur (“lễ Sám Hối”) là gì, ngày Sabbath là gì, lễ
mikveh (“lễ tắm gội”) là gì; họ không có khái niệm gì về Do Thái giáo; họ vẫn nuôi thỏ
và lợn. Họ có quan hệ gì với tổ tiên không? Một khu kiểu dân kiểu ấy có thể tồn tại
không? Tổ tiên họ có ăn uống vào ngày Yom Kippur không?...Có thể gọi những
người này là Do Thái không?”
Lúc này ông Shamir đang cầm đầu một chính phủ cánh trung hữu, có
lẽ là một liên minh khó khăn nhất mà Israel từng có về các vấn đề định cư
và hoà bình. Hai giáo sĩ lão thành đối thủ của nhau, một người thì khinh bỉ
phong trào Phục quốc, người kia chưa từng sống trên đất Israel, đều có ý đồ
khuynh đảo các diễn biến tại Trung Đông.
Thất bại này làm cho Giáo sĩ Ovadia Yosef mất mặt, ông này hồi đó
vẫn phải dựa vào uy tín của Giáo sĩ Schach đáng kính. Tuy nhiên, trong
cuộc bầu cử năm 1992, Shas liên kết với đảng chiến thắng Lao động và cắt
đứt quan hệ với Giáo sĩ Schach, chủ yếu cũng vì nhà thông thái người
Lithuania này đã làm những người Do Thái phương Đông thất vọng khi ông
nói họ "không đủ trưởng thành để lãnh đạo, dù là về tôn giáo hay chính tri."
Đảng Shas là hiện tượng chính trị của những năm cuối thập niên
1990. Nhờ có những thay đổi trong luật bầu cử gây chia rẽ trong quốc hội,
đảng này ngày càng mạnh bất luận đảng nào cầm quyền, và bất kể Shas có
chân trong chính phủ hay đối lập. Trong cuộc bầu cử 1999, Shas giành được
một số ghế nhiều đáng kinh ngạc, 17 ghế, chỉ kém hai ghế so với đảng thất
cử Likud.
Shas là đảng thuộc phái Haredi duy nhất vượt quá hiến chương, tôn
giáo của nó. Nó không chỉ là một đảng tôn giáo, nhưng còn là một đảng sắc
tộc mang cờ hiệu của cuộc phục hưng phái Sephardi. Bí quyết thành công
của nó là mạng lưới xã hội và giáo dục của nó nhằm phục vụ các gia đình
