và của tiên tri Samuel ở ngay ngoài Jerusalem-tất cả các nơi này vốn là các
đền thờ Hồi giáo trước cuộc chiếm đóng của Israel-nay đã hoàn toàn hay
một phần biến thành các nhà thờ Do Thái với sự ưng thuận và hợp tác của
giới lãnh đạo quân sự Israel.
Theo thỏa ước Oslo, Israel giữ quyền kiểm soát một số nơi thánh: Mộ
của bà Rachel ở Bethlelem, mộ của tổ phụ Giuse ở Nablus, và Hang các Tổ
Phụ ở Hebron. Điều này có nghĩa là có sự hiện diện quân sự của Israel (và
sự hiện diện của người định cư ở Hebron) ngay giữa lòng các thành phố Ả
Rập. Mỗi khi có xung đột nổ ra, các tiền đồn tôn giáo nàv sẽ trở thành mục
tiêu rất thuận tiện cho sự bạo động của Palestine. Khu vực xung quanh mộ
bà Rachel thường bị ném lỏng chỏng những tảng đá. Mộ của tổ phụ Giuse
đã trở thành một cạm bẫy thực sự trong thời kỳ rối ren từ 1996 tới 2000.
Trong các cuộc rối loạn gần đây nhất, khu vực này bị người Palestine chiếm
và thiêu rụi, nhưng đã được xây dựng lại theo lệnh của Arafat. Để trả đũa
vụ các máy bay trực thăng Israel không kích đêm tháng Mười 2000, người
Palestine tại Jericho đã đốt một nhà thờ Do Thái được xây trên nền cổ của
một khu cầu nguyện của người Do Thái có nền được trang trí bằng một bức
tranh ghép đá có từ 1.300 năm, vẽ hình một chiếc gạc nai, một cành chà là,
và một cây đàn có đề hàng chữ Shalom AI Yisrael, "Hòa bình cho Israel"
Theodor Herzl đã từng nghĩ rằng sức mạnh của các nơi thánh có thể
được trang bị cho nền nhân văn toàn cầu. Trong Altneuland, ông đã mường
tượng ra việc xây dựng một Dinh thự Hòa bình tại Jerusalem, ở đó có thể tể
chức các "hội nghị quốc tế của những người yêu hòa bình và những nhà
khoa học". Thế mà giờ đây các nơi thánh luôn đi đôi với bạo lực chính trị
tại Palestine. Các cuộc bạo động đầu tiên chống Do Thái nổ ra năm 1920,
trong dịp lễ Hồi giáo tại Nebi Musa, nơi được coi là mồ của đại tiên tri
Moses. Các địa danh Hebron, Bethlehem, Jerusalem/ và Shekhem có thể
vẫn còn vang lên sự thánh thiêng cổ xưa, nhưng những thành phố nằm dọc
