một vụ giết hại lẫn nhau tệ hại nhất giữa người Palestine với nhau kể từ 7
năm qua, Hamas tuyên bố sẽ ngưng các vụ pháo kích và các cuộc đánh bom
tự sát bên trong lãnh thổ Israel "cho tới khi có thông báo mới". Tuyên bố
này để ngỏ việc họ có thể tấn công vào các mục tiêu của Israel trên các lãnh
thổ bị chiếm.
Lời tuyên bố được theo sau bằng ba tuần lễ yên tĩnh nhất kể từ cuộc
nổi dậy. Cuối cùng Arafat có vẻ như đã thay đổi chiến lược. Đúng lúc mà
các bộ trưởng Israel bắt đầu nghĩ đến việc nối lại đối thoại với người
Palestine và đặc sứ Zinni trở lại khu vực để khởi động các cuộc đàm phán
an ninh, thì biệt kích Israel bắt giữ tại Biển Đỏ một tàu chở đầy khí giới,
gồm cả các đầu đạn Katyusha. Israel cho rằng số vũ khí này được Iran gởi
tới cho chính quyền Palestine, họ tố cáo Arafat có kế hoạch khủng bố các
thành phố Israel. Khi xung đột leo thang bằng các cuộc tấn công, phản công
ngày càng ác liệt hơn. Tổng thống Bush tố cáo Arafat "khích động" chủ
nghĩa khủng bố, thay vì chống lại nó. Các giới chức Washington cho biết họ
đang xem xét lại các quan hệ với chính quyền Palestine, hàm ý đe dọa cắt
đứt quan hệ ngoại giao với Arafat.
Bị chôn chân tại văn phòng ở Ramallah từ đầu năm 2002, Arafat thấy
mình ở một vị trí quen thuộc-bị vây hãm, bao vây bởi các họng súng, với
các phái đoàn nước ngoài phá vỡ vòng vây để đến gặp ông. Đây là những
lúc mà Arafat chứng tỏ sự dũng cảm và bản lĩnh lãnh đạo. Nhưng trong mọi
trường hợp-trong Tháng Chín Đen tại Jordan năm 1970, cuộc phong toả
Beirut năm 1982 và cuộc chiến chống phe nổi dậy của PLO ở Tripoli năm
1983-Arafat đều thua và buộc phải ra đi.
Cũng những dấu hiệu như thế cho thấy Arafat đã luôn luôn sống sót
một cách nào đó để chiến đấu một ngày khác. Arafat đã sử dụng mỗi cuộc
thăng trầm để biến đổi các liên minh và chính sách của phong trào
Palestine. Sau khi bị đuổi khỏi Lebanon, chẳng hạn, Arafat đã sửa sai lại
