Hơn một năm sau khi bị bỏ phiếu bãi nhiệm, Ben-Ami, người từng thất
bại trong các cuộc thương thuyết với Arafat và các phụ tá của ông, vẫn còn
tỏ vẻ sửng sốt trước việc Palestine từ chối các đề nghị hào phóng của Israel.
Chính quyền của đảng Lao động đã hành động không được đa số chấp
thuận khi đề nghị nhiều hơn là bất cứ chính quyền Israel nào có thể đề nghị,
đó là trao trả chín phần mười vùng Bờ Tây, một phần Jerusalem, chủ quyền
của Palestine đối với phần lớn Núi Thánh, và các cử chỉ tượng trưng về
người tị nạn Palestine. Họ còn muốn gì nữa? Nhưng Arafat đã bỏ đi. Người
Palestine trả lời rằng lập trường kiên quyết của họ là chính đáng. Dù sao,
Israel đã cải thiện đáng kể những đề nghị của họ trong sáu tháng từ Trại
David tới các cuộc thương lượng tại Taba.
Sau khi đã vượt qua việc nhìn nhận Israel và chấp nhận quyền tự trị
theo thỏa ước Oslo, kể từ đó Arafat đã không nhúc nhích gì thêm. Trong
giai đoạn chuyển tiếp của Oslo, ông chấp nhận điều mà đa số người
Palestine cho là những điều kiện thua thiệt. Nhưng khi đụng đến việc chấp
thuận một giải pháp bền vững, Arafat cố chấp với những điều kiện tuyệt đối
về tính hợp pháp quốc tế: Israel phải triệt thoái toàn bộ khỏi vùng Bờ Tây
và Dải Gaza, gỡ bỏ các khu định cư, Đông Jerusalem và cổ Thành là thủ đô
của Palestine, (với một sự nhượng bộ một số quyền cho người Do Thái ở
Khu Do Thái và một phần Bức tường phía Tây), quyền Trở về Israel của
người tị nạn.
Giải thích duy nhất của Ben-Ami là Arafat chỉ đơn giản không có khả
năng đạt một sự dàn xếp thực dụng, hợp lý với Israel. Ông ta có thể nói đến
một giải pháp hai nhà nước, nhưng không thể chấp nhận các hậu quả-một
nhà nước cho người Do Thái, với điều kiện người Palestine không được trở
về Israel, sự nhìn nhận rằng Núi Thánh là đất thánh của người Do Thái
cũng như của người Hồi giáo. Người Palestine không tìm kiếm sự hòa giải,
nhưng chỉ đòi hỏi quyền của họ. Theo cách diễn tả của Ben-Ami, hòa bình
