vững bền có nghĩa là kết thúc con đường cách mạng Palestine. Con người
từng duy trì sức sống của phong trào Palestine sự dấy động liên tục sẽ phải
ngưng nghỉ. Palestine, chính nghĩa của người Ả Rập, sẽ trở thành một nhà
nước nhỏ bé vô nghĩa; biểu tượng Arafat sẽ trở thành một người bình
thường, một ông già. "Không thể nào đạt được một thoả thuận với Arafat"
Ben-Ami lắc đầu kết luận.
Không có nhiều lãnh đạo Israel có lập trường bồ câu và biết điều như
Ben-Ami, tên tuổi của ông được nghĩ tới như một thủ tướng tương lai của
Israel. Người ta có thể tranh cãi về giá trị các đề nghị của Israel, và về sự
chính đáng của các đòi hỏi của Palestine. Nhưng sự thất vọng của Ben-Ami
với tất cả kinh nghiệm thương thuyết là một bằng chứng về sự thất bại của
Arafat trong tư cách lãnh đạo. Trong một tình huống mà Israel nắm hầu hết
các con bài, các cuộc thương lượng hoà bình giữa Israel và Palestine chẳng
khác gì một cuộc thương lượng giữa những người Israel với nhau. Arafat đã
đánh mất đất hoà bình của Israel và đã thành công đẩy người Israel vào tay
của Ariel Sharon. Các lãnh tụ khác từng đàm phán với Israel đã phải tìm ra
các phương thức để chinh phục sự tin tưởng của người Israel bình thường.
Tổng thống Ai Cập Anwar Sadat đã đến viếng Jerusalem và đích thân đọc
diễn văn trước viện Knesset, và Vua Hussein cửa Jordan đã quỳ xuống xin
lỗi cha mẹ một bé gái bị một lính Jordan giết chết. Nhưng dưới con mắt của
người Israel, Arafat đã đáp lại bằng phong trào Intifada.
Trước khi có cuộc nổi dậy của Intifada, Oslo đã dần dần thay đổi cơ
bản công luận tại Israel. Một sự phối hợp các cuộc thương thuyết và các vụ
bất ổn nổ ra trường kỳ đã thuyết phục người Israel tin rằng không có giải
pháp nào khác ngoài việc triệt thoái cơ bản khỏi các lãnh thể chiếm đóng và
tạo dựng một nhà nước Palestine. Đảng Likud, dưới sự lãnh đạo của
Benjamin Netanyahu, chính thức tuân thủ các điều khoản của Oslo và trông
coi việc triệt thoái các lực lượng Israel ra khỏi phần lớn Hebron, "chị cả"
