Nga hoàng bị giết chết bằng trái bom ném vào xe ngựa của ông. Quyền
hành được chuyển từ Nga hoàng cải cách, người đã giải phóng nô lệ và cất
bớt những gánh nặng lên người Do Thái, cho con của ông, Alexander III,
người sớm thu hồi những cải cách tự do của cha ông.
Chiến dịch khuất phục tất cả các dân tộc không phải Nga, đặc biệt lưu
ý người Do Thái, đã diễn ra sau đó. Những cuộc bạo động chống-Do Thái
nổ ra ở vài tỉnh thuộc nam Nga, nơi người Do Thái bị đồng hóa vào nền văn
hóa Nga. Bạo lực chủ yếu là cướp bóc, nhưng cũng xảy ra một vài vụ giết
chóc và hãm hiếp. Năm sau đó cũng diễn ra sự bạo động như thế. Sự dửng
dưng, kể cả sự thông cảm với đám đông bạo động, của nhà cầm quyền Nga
hoàng cũng như các trí thức Nga đã làm cho nhiều người Do Thái cấp tiến,
những người từng tin rằng sự áp bức của thời Trung cổ đã chấm dứt, sững
sờ. Người Do Thái gọi kiểu bạo động tập thể này là sự tàn sát (pogrom).
Một loạt chiếu chỉ chống-Do Thái có tên gọi là "Luật tháng Năm" được
thông qua năm 1882, phong tỏa các vùng nông thôn của Do Thái, cắt giảm
các trường học của họ, và sa thải nhân công Do Thái.
Người Do Thái ở Nga đang ở bước ngoặt. Có những người đánh mất
niềm tin của mình, nhưng cũng có nhiều người củng cố thêm niềm tin và
dốc tâm với chủ nghĩa Phục quốc Do thái.
Năm sau, Leo Pinsker, thầy thuốc nổi tiếng ở Odessa từng chiến đấu
với quân Nga trong trận Crimean cũng không tin vào sự khoan dung của
Nga. Trong cuốn sách mỏng của ông, Tự Giải phóng, ông đã lập luận rằng
chủ nghĩa bài-Semite là căn bệnh nan y, Do Thái giáo và chủ nghĩa bài-
Semite luôn đứng bên nhau.
Giữa những dân tộc đang tồn tại trên trái đất này, dân Do Thái chiếm vị trí của
một dân tộc đã chết từ lâu. [. . .] Sự xuất hiện như ma của dân tộc không có bất kỳ sự
hợp nhất hay tổ chức, không có đất hay mối ràng buộc nào khác về sự liên kết,
không còn sống, nhưng vật vờ giữa cuộc sống-hình thức kỳ lạ ấy hẳn là không đồng
