Chắc hẳn hắn đã trốn trong lùm cỏ. Và giờ tôi có thể thấy một chiếc xe sẫm
màu đỗ cách đó khá xa, gần như không nhìn thấy được trong bóng tối. “Lúc
này tao chỉ cố khiến mày chậm lại và làm mày yếu đi thôi”, hắn nói. “Nếu
mày chống cự, tao sẽ buộc phải bắn mày tiếp, thế nên tao đề nghị mày
dừng chân và im lặng đi theo tao.”
Làm như sẽ có chuyện như thế xảy ra không bằng, tôi thầm nghĩ điên
cuồng, rồi giật nảy người lên khi thứ gì đó lần nữa thụi vào lưng. Tôi khuỵu
người xuống, hơi thở phát ra khò khè. Ngước nhìn ra sau, tôi thấy hắn đã
bước vào đường cao tốc. Cơn đói gầm gừ quăng quật nhắm vào thứ mà giờ
tôi đã biết là loài ký sinh đang cào cấu đòi nguồn năng lượng để chữa lành
các vết thương. Liệu tôi có thể hạ hắn ta không? Hắn có thể xiên vào tôi
bao nhiêu viên đạn nữa trước khi tôi tóm được hắn? Quá nhiều. Không, bản
năng trong tôi thì thào, cứ để hắn đến chỗ mày. Rồi tôi có thể dồn hết toàn
lực vào cú tấn công cuối cùng... tôi có thể ngửi thấy mùi não từ hắn. Đó là
thứ tôi cần để vượt qua tình cảnh này.
Đột nhiên có tiếng xe hơi gầm lên và thêm nhiều tiếng súng nổ xé xuyên
qua tình trạng kỳ quặc của tôi. McKinney giật nảy người lên rồi ngã gục
xuống trong khi thời gian dường như chậm lại - hoặc có lẽ đó là do nhận
thức trong tôi đã bị phá hủy hoàn toàn. Cảm giác giống như tôi chỉ có thời
gian chớp mắt một lần khi một chiếc Dodge Charger đen phanh kít dừng lại
giữa McKinney và tôi.
Người tài xế lao ra, và tôi chỉ có đủ thời gian để thốt lên tiếng làu bàu
ngạc nhiên trước khi người đó hốt tôi lên, quăng tôi qua vai theo kiểu của
lính cứu hỏa, rồi ném tôi vào ghế sau trong xe của người đó. Giây tiếp theo
anh ta đã quay lại ghế tài xế và giậm chân ga. Tôi có cảm giác mình có thể
nghe thấy thêm nhiều tiếng súng, nhưng với tốc độ mà ân nhân trên trời rơi
xuống của tôi đang phóng đi, tôi biết bọn tôi sẽ không còn trong tầm đạn
lâu nữa.
Tôi cuộn người lại trên ghế sau để tránh khỏi đường đạn bay, nhưng
cũng là để cho tôi có chút thời gian chống cự lại cơn đói. Tôi có thể ngửi
thấy mùi não của vị ân nhân, nhưng vẫn còn đủ phần Tôi đang giữ quyền
