Bác sĩ Duplessis có vẻ vui mừng muốn chết khi có lý do rời khỏi đó. “Dĩ
nhiên được chứ. Ra khỏi đây hết thôi và để cảnh sát làm việc nào.”
Chỉ trong nháy mắt căn phòng đã vắng hoe - lúc rời khỏi phòng Derrel
còn nhìn tôi đầy lo lắng và siết chặt lấy vai tôi trấn an - còn lại mỗi ba
người bọn tôi. Tôi tin tưởng Ben, nhưng tay đại úy lại khiến tôi mất vía,
không chỉ bởi vì tôi tin chắc cú là anh ta biết tiền sử phạm tội của tôi. Anh
ta có đôi mắt màu xanh lạnh dường như nhìn thấu mọi thứ, và tôi có cảm
giác anh ta không phải loại người dễ dàng bị qua mặt.
Anh ta ngồi xuống đối diện với tôi, đan hai tay vào với nhau để trên bàn.
“Cô Crawford, tôi muốn cô kể lại câu chuyện đã xảy ra một lần nữa. Tôi
muốn ghi âm lại lời của cô, nếu cô cho phép.”
“Vâng. Được thôi.”
Ben lấy ra một máy ghi âm nhỏ và đặt lên bàn. “S-E-P- S-O vụ án số
mười hai gạch dưới bốn chín sáu ba một”, Ben liến láu. “Thám tử Ben Roth
và đại úy Jeffrey Pierson thẩm vấn Angel Crawford.” Anh ta hơi mỉm cười
với tôi lần nữa, rồi ngồi ngả ra sau.
“Cô Crawford”, Pierson nói, “cô hãy thuật lại cho chúng tôi nghe chuyện
gì đã xảy ra tối nay.”
Tôi kể lại. Một lần nữa. Kể chi tiết toàn bộ câu chuyện chết tiệt, trong
suốt ba phút đồng hồ - nói chung là suốt thời gian dài dằng dặc ấy.
Và rồi Pierson yêu cầu tôi thuật lại câu chuyện lần nữa, nhưng lần này
anh ta liên tục cắt ngang và đề nghị tôi làm rõ nhiều thứ, hoặc là nhắc lại
từng phần câu chuyện với tôi để đảm bảo là anh ta đã hiểu đúng. Đôi chỗ
tôi phải chỉnh lại những gì anh ta nói. Thuật lại đến lần thứ tư hay thứ năm
gì đấy, tôi tuyệt đối chắc chắn rằng mình đã thay đổi câu chuyện hay là bắt
đầu tưởng tượng ra một số phần. Và tôi đói. Ôi chết tiệt, tôi đói chết bỏ. Vì
cái quái gì mà tôi lại không tọng vào mồm mấy khoanh não trước khi gọi
911 chứ? Chuyện giữ nguyên các vết thương trên người sao lại phải quan
trọng đến thế chứ? Rõ ràng nó chả giúp đám người kia tin vào câu chuyện
