vệ tinh và truyền hình cáp mà giờ cao điểm xem truyền hình dành cho 3 hãng truyền
hình lớn là ABC, NBC và CBS đã giảm từ 94% năm 1995 xuống còn 45% năm 1999.
Các mạng lưới truyền hình rất cần các sự kiện thể thao để kết nối họ với khán giả và
để tăng cường các chương trình quảng cáo vào giờ cao điểm. Họ cũng nóng lòng
muốn biết quyền lợi cao thế nào. Năm 1993, Khi Fox thắng CBS trong thương vụ đàm
phán tài trợ bóng đá chẳng hạn, CBS đã mất cơ hội phát sóng các chương trình quảng
cáo vào giờ cao điểm trong suốt thời gian diễn ra giải đấu. Trong ba năm đầu, khi
CBS không ký được hợp đồng tài trợ Giải Bóng đá nhà nghề Mỹ NFL, tỷ lệ người xem
vào giờ cao điểm giảm từ 11,8 xuống còn 9,6 trong khi tỷ lệ giờ cao điểm của Fox tăng
từ 7,2 lên 7,7.
Cuộc cạnh tranh khốc liệt giữa các hãng truyền hình khiến người ta cược rằng: một
khi xuất hiện một sự kiện thể thao nào bạn nghĩ đến tài trợ thì chắc chắn các hãng
truyền thông đã trả giá rất cao cho nó. Chẳng hạn, năm 1998, đàm phán quyền truyền
hình một giải bóng đá chuyên nghiệp thì Disney, CBS và Fox đã cùng trả một số tiền
khổng lồ là 17,6 tỷ đô la để phát tất cả các trận đấu trong suốt năm 2005. Tạp chí
Sport Sense ước tính rằng các hãng truyền hình có thể đã mua toàn bộ Giải bóng đá
nhà nghề Mỹ - NFL với một số tiền ít hơn, chỉ khoảng 6,1 tỷ đô la.
Hệ quả của việc phải trả những mức phí khổng lồ cho các quyền này, các hãng truyền
hình đã không từ một việc gì cốt để thu hồi lại chi phí đã bỏ ra. Điều này có nghĩa là
bạn, nhà tài trợ sẽ phải ‘’bò ra’’ từ cái mớ lộn xộn kỳ dị này để được người ta biết đến.
Chẳng hạn, sau cuộc đàm phán các quyền truyền thông năm 1998, Liên đoàn bóng đá
Quốc gia đã cho phép các hãng truyền hình bán nhiều hơn các chương trình quảng
cáo trong một trận đấu: tổng cộng là 59 chương trình, tăng so với con số ban đầu dự
kiến là 56. Phần đóng góp lớn nhất trong cái mớ quảng cáo hỗn độn được phát trong
khi truyền hình các trận đấu thể thao chính là hãng truyền hình đó. Trong chương
trình phát sóng Thế vận hội Olympic ở Sydney năm 2000, NBC đã cho phát kỷ lục
639 chương trình quảng cáo của chính họ.
Nhu cầu vô cùng cấp thiết của hãng truyền hình cần được đền bù cho các khoản phí
