Tác động của "bài học Hungary" đối với việc hình thành hoạt động tâm lý
chiến của SOG là rất sâu sắc. Không nghi ngờ gì nữa, kết quả của cuộc cách
mạng Hungary đã làm chấn động các cơ quan an ninh quốc gia của Mỹ nói
chung và CIA nói riêng. Năm 1956, Hoa Kỳ có cơ hội hỗ trợ một nỗ lực lật
đổ chính phủ cộng sản. Bộ trưởng Ngoại giao John Forster Dulles vận động
cho chiến lược "lăn trở lại"- Roll back - hay lật đổ chế độ Cộng sản với hàm
ý Hoa Kỳ sẽ hỗ trợ các hoạt động đó. Thực ra, "Roll back" và nhu cầu giải
phóng Đông Âu là chủ đề đã được Dwight Eisenhower trình bày chi tiết
trong chương trình tranh cử tổng thống 1952. Tuy nhiên, khi người Hungary
bạo loạn, tổng thống Eisenhower và chính quyền của ông nhắm mắt làm
ngơ không có sự giúp đỡ nào giành cho dân Hungary, mặc dầu chương trình
phát thanh của đài châu Âu tự do, RFE, do CIA chỉ đạo đã tiến sát đến việc
khuyến khích nổi dậy. Khi cuộc nổi dậy mạnh lên, thậm chí RFE đã phát lại
chương trình phát thanh của đài địa phương kêu gọi giúp đỡ và lời đồn đoán
rằng Mỹ chuẩn bị can thiệp. Những chương trình phát thanh này là để duy
trì hy vọng của những người xuống đường ở Hungary rằng nước Mỹ sẽ cứu
họ. Nhưng chính quyền Elsenhower không hành động.(
)
CIA rút ra những bài học quan trọng từ Hungary. Bill Rydell, người chỉ đạo
hoạt động tâm lý chiến và gián điệp chống lại địa bàn bị từ chối từ những
năm 1950, giải thích như sau: "Bạn chẳng cần có hiểu biết gì lắm cũng có
thể hình dung ra là sau năm 1956 chúng ta sẽ không thể tiến hành công việc
theo kiểu đó nữa vì có thể gây ra chiến tranh nguyên tử", Rydell nhắc lại:
"Trước năm 1956, chính sách của chúng ta là giải phóng". Tuy nhiên sau
Hungary, việc "kích động dân chúng ở các địa bàn bị từ chối nổi dậy bị
cấm... chúng ta sẽ không đi vào giúp đỡ hoặc khuyến khích hoạt động này...
Tôi biết rằng sau năm 1956, chúng ta rất thận trọng về các hoạt động tương
tự... Chúng ta sẽ không tiến hành hoạt động xúi giục nổi dậy".(
) Tại
CIA. Rydell cho biết "bạn có thể nhìn thấy sự thay đổi về nhiệm vụ hoạt
động ở địa bàn bị từ chối, trước 1956 họ thúc đẩy một việc mà sau 1956 lại
rút lui khỏi việc đó".(
