tế; một vài mạng liên lạc; một số cơ sở vật chất phục vụ hoạt động trên biển
ở Đà Nẵng; và một chương trình chiến tranh tâm lý mới được thúc đẩy
trước khi bàn giao. Russell nhanh chóng nhận ra rằng khó có thể xây dựng
được gì trên cái nền đó. Một trong những giả định nhầm lẫn của Russell khi
nhận cương vị phụ trách SOG là "chúng tôi sẽ tiếp nhận một cơ sở vật chất
con người kha khá"(
). Hay nói một cách khác, SOG sẽ kế thừa một
chương trình hoạt động mạnh mẽ. Không rõ tại sao ông lại có ý nghĩ như
vậy. Ông đã nghe CIA thuyết trình tóm tắt khi sang Sài Gòn. Phải chăng
CIA đã giới thiệu quá mức về những gì họ đang có trong chương trình
chống lại miền Bắc hay chính Russell không hiểu được rằng những gì ông
thừa kế là rất ít ỏi? Là người thiếu kinh nghiệm trong các hoạt động ngầm,
nhiều khả năng là vì lý do thứ hai.
Russell trù tính rằng khoảng ba mươi nhân viên tình báo hạng nhất của
Trung tâm CIA tại Sài Gòn sẽ được chuyển sang SOG. Năm 1964, ông chỉ
nhận được có 13 người và năm 1965 chỉ còn có chín người. Chỉ thị số 57
của Hội đồng an ninh quốc gia đã giao cho CIA vai trò hỗ trợ trong các hoạt
động ngầm bán quân sự có quy mô lớn do quân đội điều hành, nhưng trên
thực tế, đại tá Russell thấy CIA làm điều đó một cách miễn cưỡng. Tháng 6
năm 1964, Giám đốc CIA McCone gửi thư cho Thứ trưởng Bộ Quốc phòng
Cyrus Vance trong đó thông báo việc giảm bớt sự tham gia của CIA trong
SOG. Thêm nữa, McCone cho biết việc giảm bớt này bao gồm cả số nhân
viên được cử sang SOG và khả năng chuyên môn của họ. Lá thư viết “sự hỗ
trợ của CIA chỉ dành cho hoạt động chiến tranh tâm lý". Trong thư trả lời,
Vance đề nghị không có sự giảm bớt các hỗ trợ của CIA cho SOG(
). Tuy
nhiên CIA vẫn tiến hành việc cắt giảm. Không có chứng cứ gì cho thấy
Vance đã cố thuyết phục Mc.Namara gây áp lực với Nhà Trắng để buộc
CIA thay đổi quyết định.
Ngoài ra, trừ vài trường hợp ngoại lệ như Weisshart, CIA không cử những
nhân viên tốt nhất của mình cho SOG. Thay vào đó, những nhân viên giàu
năng lực nhất được huy động vào việc mở rộng các hoạt động chống Việt
