Nếu muốn sử dụng dịch vụ ngân hàng, khách hàng sẽ tìm đến
một ngân hàng như Bank of America.
Nếu muốn mua bảo hiểm, khách hàng sẽ tìm đến công ty bảo
hiểm như State Farm.
Nếu muốn mua chứng khoán, cổ phiếu hoặc đầu tư vào quỹ
đầu tư tín thác thì khách hàng sẽ tìm đến một công ty môi giới
như Merrill Lynch – hiện nay là công ty con thuộc Bank of
America.
“Chúng ta hãy đến các công ty dịch vụ tài chính để được cung
cấp những dịch vụ tài chính” không phải là cách nói của khách hàng.
Khách hàng nói cụ thể, không nói chung chung.
Năm 1998, Sandy Weil đã khai trương Citigroup, công ty dịch vụ
tài chính lớn nhất thế giới cho đến nay. Cuộc sáp nhập khổng lồ
này đã kết hợp nhiều lĩnh vực bao gồm ngân hàng đầu tư, ngân
hàng thương mại, bảo hiểm và quản lý quỹ đầu tư.
New York Times ghi nhận: “Một thập kỷ sau, cuộc mua bán của
Weil được xếp vào một trong những cuộc sáp nhập tồi tệ nhất mọi
thời đại”. Một thập kỷ sau, cổ phiếu của Citigroup có giá 24,02 đô-la,
thấp hơn 10 đô-la so với ngày hoàn tất cuộc sáp nhập. (Hiện nay, cổ
phiếu của tập đoàn có giá 9,64 đô-la.)
Có thể bạn cho rằng tai họa của Citigroup sẽ ngăn cản nhiều
ngân hàng khác không vướng phải con đường tương tự. Nhưng không
phải. Nạn nhân tiếp theo là Bank of America. Năm 2008, ngân hàng
này đã mua lại Countrywide Financial, công ty cho vay thế chấp
dưới chuẩn đang gặp nhiều khó khăn và Merrill Lynch, công ty môi
giới lớn nhất nước Mỹ. Chỉ cần thêm một vài cuộc mua lại kiểu này
thì Bank of America sẽ trở thành công ty dịch vụ tài chính toàn cầu
tiếp theo.
