ham học nên đã làm ông bố vui lòng. Hai mươi tuổi đầu chàng đã đỗ cử
nhân y khoa đại học Dublin. Sau khi nhận được cái tin mừng ấy, cha chàng
chỉ sống thêm ba tháng nữa (bà mẹ thì đã mất trước đó mấy năm) và thế là
Peter, thừa hưởng vài trăm pound sterling
của bố để lại, liền lên đường
đi chu du thiên hạ để thỏa chí bay nhảy của mình. Những hoàn cảnh thú vị
đã đưa chàng đến đầu quân cho người Hà Lan, lúc này đang chiến tranh với
nước Pháp, và tình yêu biển cả đã lôi kéo chàng vào hạm đội hải quân.
Ðược đích thân De Ruyter
lừng danh phong hàm sĩ quan, chàng đã tham
dự trận thủy chiến trên Ðịa Trung Hải, trong lần viên đô đốc nổi tiếng kia
tử trận.
Quãng đời của Blood sau khi kí kết đình chiến Nimeguen thì chúng tôi hầu
như không hay biết gì hết. Tuy vậy, chúng tôi đã nghe nói Blood đã bị giam
hai năm trong nhà tù Tây Ban Nha, nhưng vì sao chàng bị bắt vào nơi đấy
thì chúng tôi không được rõ. Có lẽ chính vì thế mà vừa chân ướt chân ráo ra
khỏi nhà tù, Blood đã tìm đến đầu quân cho người Pháp; và trong hàng ngũ
quân đội Pháp, chàng đã tham dự các trận đánh trên lãnh thổ Hà Lan, lúc
này đang bị quân Tây Ban Nha chiếm đóng. Cuối cùng năm ba mươi hai
tuổi, khi đã thỏa cái khát vọng phiêu lưu vẫn đeo đuổi mình, hơn nữa cảm
thấy sức khỏe có phần suy sụp sau lần bị thương không được kịp thời chạy
chữa, đột nhiên chàng thấy nhớ quê hương da diết và thế là chàng xuống
tàu thủy ở Nantes để trở về Ai-len. Thế nhưng, trong chuyến đi này sức
khỏe của Blood giảm sút trông thấy và khi con tàu bị bão đánh dạt vào vịnh
Bridgewater, chàng quyết định lên bờ vì hơn nữa, đây còn là quê ngoại của
chàng.
Thế là vào tháng giêng năm 1687 Blood đã đặt chân lên Bridgewater, trong
túi vẫn chỉ có khoảng ngần ấy tiền như cách đây mười một năm, lúc chàng
rời Dublin đi chu du thiên hạ.
