CUỘC ĐỜI CHÌM NỔI CỦA THUYỀN TRƯỞNG BLOOD - Trang 249

tô điểm bằng sự hiện diện của đàn bà thì chỉ là sự tồn tại lay lắt thảm hại và
vô nghĩa.
Tiểu thư Arabella Bishop, một cô gái thẳng thắn, chân thực, không kiểu
cách, với những cử chỉ thoải mái gần như của một cậu bé, giá như ở Luân
Đôn thì dĩ nhiên nàng không thể lọt vào mắt xanh của Lord Julian hay kén
chọn, một thanh niên hai mươi tám tuổi, có chiều cao hơn mức trung bình
nhưng vì có thân hình gầy gò, nên trông lại càng cao. Mặt đức ông hơi dài,
nhợt nhạt, với cái miệng lẳng lơ và những đường nét tinh tế đóng khung
trong bộ tóc giả vàng óng, còn đôi mắt xanh nhạt thì làm cho đức ông có vẻ
mơ mộng, hay đúng hơn là có vẻ buồn buồn. Sở thích tinh tế và sành sỏi
trong khoản này đã hướng sự chú ý của ngài vào những cô gái kiểu khác -
những cô õng à õng ẹo, yếu đuối nhưng đầy chất đàn bà. Sự quyến rũ của
tiểu thư Bishop là không thể chối cãi. Tuy nhiên chỉ những ai có trái tim
phúc hậu và lý trí sắc sảo mới có thể đánh giá hết được sự quyến rũ ấy, chứ
đằng này huân tước Julian tuy không phải là một gã cục súc nhưng cũng
không đủ chất tinh tế sắc sảo. Nói như vậy không phải tôi có ý ám chỉ điều
gì có thể làm hoen ố thanh danh của đức ông đâu.
Nhưng nói gì thì nói Arabella Bishop vẫn là một gái trẻ trung hấp dẫn, nàng
xuất thân từ một gia đình rất gia giáo, mà ở vĩ độ hẻo lánh nơi Lord Julian
đang có mặt lúc này, thì bản thân sự kiện đó đã là một điều hiếm có rồi. Về
phần mình, với tước hiệu và địa vị, vẻ hào hoa và những cử chỉ của một
nhà quý tộc cung đình sành sỏi, ngài là hiện thân của cái thế giới rộng lớn
mà Arabella chỉ được nghe kể mà thôi vì chủ yếu nàng sống ở quần đảo
Antilles. Có nên ngạc nhiên hay không về việc cả hai người cảm thấy quan
tâm tới nhau ngay khi "Royal Mary" còn chưa kịp ra khỏi St. Nicholas?
Mỗi người đều có nhiều điều mà người kia không biết để kể, Lord Julian có
thể thỏa mãn trí tưởng tượng của nàng bằng những câu chuyện thú vị về
cung đình St. James, mà nhiều chuyện trong số đó ngài đã dành cho mình
một vài trò hào hùng hay ít ra thì cũng khá nổi bật. Còn nàng thì có thể làm
phong phú thêm trí tuệ của ngài bằng những tin tức quan trọng về Tân thế
giới, nơi ngài mới đến lần đầu.
St. Nicholas còn chưa kịp khuất hẳn thì họ đã trở thành những người bạn