CUỘC ĐỜI CHÌM NỔI CỦA THUYỀN TRƯỞNG BLOOD - Trang 327

cô quý phái, lúc này đức ông lại cảm thấy một nỗi e ngại lạ lùng trước cô
cháu gái thẳng thắn và chân thật của ông chủ đồng điền thuộc địa ấy.
Hai người lặng lẽ thả bước đến ngã tư đầy ánh nắng, chỗ đường cây cắt
ngang lối đi chính dẫn tới tòa nhà. Dưới ánh nắng vàng, dập dờn một cánh
bướm đẹp, to bằng bàn tay, với đôi cánh lụa pha sắc tía. Đức ông lơ đãng
nhìn theo cánh bướm cho đến khi nó khuất hẳn, rồi mới đáp.
- Có trời chứng giám, tôi khó nói quá! Con người ấy xứng đáng được đối
xử tốt hơn. Và xin nói riêng với tiểu thư, tất cả chúng ta đều cản trở ông ấy
thành người khác: chú nàng thì vì không thể từ bỏ được sự hằn học của
mình, còn nàng... còn tiểu thư thì đã nói rằng bằng việc phụng sự Đức vua
ông ấy có thể chuộc lại quá khứ của mình, nhưng lúc ông ấy đã đầu quân
cho nhà vua, tiểu thư lại không nhìn nhận hành động chuộc lỗi ấy của ông
ta. Và tiểu thư đã cư xử như vậy mặc dù nguyên nhân duy nhất buộc ông ta
chấp nhận giải pháp đó là sự an toàn của tiểu thư.
Arabella quay đi để Lord Wade khỏi trông thấy mặt nàng.
- Tôi biết, giờ thì tôi đã biết! - nàng nói nhẹ nhàng rồi, dừng một lúc, nàng
hỏi: - Còn ngài? Ngài đã có vai trò thế nào trong việc đó? Tại sao ngài lại
phải cùng chúng tôi phá hỏng cuộc đời ông ấy?
- Vai trò của tôi? - ngài lại lưỡng lự, rồi sau đó quả quyết bước lên trước,
giống như người ta thường làm khi đã quyết định một điều mà mình đang e
sợ - Nếu tôi hiểu đúng ông ấy thì đóng góp của tôi trong đó, tuy chỉ là thụ
động, nhưng lại rất quyết định... Xin tiểu thư đừng quên rằng tôi chỉ nhắc
lại đúng lời ông ấy, tiểu thư Arabella ạ. Tôi không thêm thắt gì hết... ông ấy
nói rằng sự hiện diện của tôi đã cản trở ông ta phục hồi tên tuổi của mình
trong mắt tiểu thư. Mà thiếu cái đó thì không thể nói đến sự chuộc lỗi nào
của ông ấy được.
Arabella lo âu nhìn thẳng vào mặt ngài và ngạc nhiên nhíu mày.
- Ông ấy cho rằng sự có mặt của ngài đã cản trở ông ấy phục hồi tên tuổi
của mình?... - nàng hỏi lại. Rõ ràng nàng đang yêu cầu giải thích ý nghĩa
của những lời nói đó.
Thế là Lord Julian đỏ bừng mặt, hồi hộp lắp bắp, không đầu không đũa gì
cả.