CUỘC ĐỜI CHÌM NỔI CỦA THUYỀN TRƯỞNG BLOOD - Trang 332

khát vọng tiêu diệt kẻ thù và thay vào vị trí của anh ta đã đẩy lùi chút cảm
tình còn lại của ngài đối với Peter Blood. Ngài đã hứa với Arabella rằng sẽ
dùng toàn bộ ảnh hưởng của mình để giúp đỡ chàng thuyền trưởng, nhưng
tôi phải báo cho các bạn biết rằng chẳng những ngài đã quên phứt lời hứa
của mình mà còn, không cho Arabella hay biết, khuyến khích và giúp đỡ
đại tá Bishop lập kế hoạch truy bắt và xử tử chàng cướp biển. Nếu như có
lên án Lord Julian trong việc đó thì chắc ngài sẽ thanh minh rằng ngài chỉ
thực hiện bổn phận của mình. Và trong chuyện này ta có thể nói một cách
xác đáng rằng bổn phận của ngài đang bị lòng ghen tuông của ngài cầm tù.
Vài ngày sau, khi hải đội Jamaica ra khơi, trong buồng khách chiếc kỳ hạm
của phó đô đốc Croford, cùng với Bishop còn cả Lord Julian nữa. Hai
người này không có việc gì cần thiết phải đi theo tàu. Hơn thế nữa, trách
nhiệm thống đốc đòi hỏi Bishop phải ở trên bờ, còn Lord Julian, như chúng
ta đã rõ, hoàn toàn không có ích lợi gì trên tàu. Tuy nhiên, hai người vẫn đi
săn thuyền trưởng Blood, và cả hai đều lợi dụng địa vị của mình làm cái cớ
để thỏa mãn những mục đích riêng. Mục tiêu chung ít nhiều đã làm họ xích
gần lại với nhau và hình thành một cái gì đó giống như tình bạn mà giá như
trong những hoàn cảnh khác thì không thể nào có được giữa hai con người
khác biệt nhau đến thế cả về học thức lẫn tham vọng.
Và thế là cuộc săn đuổi bắt đầu. Họ tuần tiễu dọc đảo Haiti, theo dõi chặt
chẽ eo Đầu Gió, chịu đựng những vất vả thiếu thốn của mùa mưa vừa đến.
Nhưng chuyến săn lùng đã thất bại và một tháng sau họ phải quay về Port
Royal với hai bàn tay trắng. Những tin tức hết sức không lành từ Cựu Thế
Giới đang đợi ở nhà.
Bệnh vĩ cuồng của Louis XIV đã nhóm lên ngọn lửa chiến tranh ở Châu
Âu. Lính lê dương Pháp đã cướp phá sạch mấy tỉnh vùng sông Rhine, còn
Tây Ban Nha thì đã gia nhập liên minh các quốc gia nhằm chống lại những
tham vọng điên cuồng của vua nước Pháp. Và đó chưa phải là điều xấu
nhất: từ nước Anh, nơi nhân dân đang rên xiết dưới ách thống trị tàn bạo
của vua James phong thanh tin đồn về một cuộc nội chiến. Nghe nói
William, hoàng tử xứ Orange đã nhận lời thỉnh cầu trở về nước Anh. Tuần
tiếp tuần trôi qua, mỗi con tàu từ Anh sang lại đem tới Port Royal những tin