CUỘC ĐỜI CHÌM NỔI CỦA THUYỀN TRƯỞNG BLOOD - Trang 364

thấy rằng tôi có lý đi nào!
Đang ủ ê tư lự, de Cussy bỗng sực tỉnh:
- Nhân những điều thuyền trưởng Blood vừa trình bày...
- Mẹ khỉ! - Rivarol gầm lên. - Ra là ở đây chỉ rặt một lũ nhát. Nghe đây,
ông thuyền trưởng! Ông sợ không dám đánh trận này thì để đấy tôi. Thời
tiết thuận lợi, chúng tôi sẽ đổ bộ lên bờ thành công. Nếu đúng thế - mà chắc
chắn là thế, thì ngày mai ông sẽ phải nghe những lời chẳng hay ho gì đâu.
Tôi đã quá rộng lượng rồi đấy, thưa ông! - Và hắn kênh kiệu phẩy tay. -
Cho phép ông lui.
Bị sai khiến bởi sự ngoan cố ngu xuẩn và thói hám danh của mình, dĩ nhiên
de Rivarol đã được một bài học đích đáng. Chiều hôm đó hải đội của hắn
tiến vào gần bờ. Ba trăm người, trong đó có hai trăm da đen (tức là toàn bộ
số người da đen tham gia cuộc viễn chinh), đã lợi dụng bóng đêm bơi vào
bờ trên những chiếc xuồng và thuyền độc mộc. De Rivarol buộc phải thân
chinh chỉ huy đám đổ bộ, mặc dù điều đó không làm hắn thích thú gì.
Sáu chiếc thuyền đầu tiên bị sóng vỗ bờ cuốn lên ném vào vách đá và bị
đập vụn trước khi những người ngồi trên đó kịp nhảy xuống nước. Tiếng
sóng ầm ầm đập vào bờ đá và tiếng kêu cứu của những người đang chết
chìm là những tín hiệu rất có sức thuyết phục đối với các đội thuyền khác.
Nam tước de Rivarol chỉ huy cuộc đổ bộ lập tức ra lệnh thu quân rời khỏi
khu vực nguy hiểm và cứu người chết đuối. Cuộc phiêu lưu ấy đã phải trả
giá khá đắt: gần năm chục người chết và mất sáu thuyền cùng với đạn
dược.
Lúc trở về tàu, de Rivarol giận điên người nhưng không khôn ngoan lên
được tý nào. Hắn không phải loại người có thể trở nên thông thái nhờ kinh
nghiệm sống. Bực tức với tất cả và kiệt sức vì thất vọng, hắn lăn ra ngủ.
Sáng hôm sau hắn bị dựng dậy bởi những tiếng đại bác giòn giã. Đầu đội
mũ ngủ, chân đi dép lê, hắn chạy vội lên boong lái và trông thấy một cảnh
tượng lạ lùng càng làm cơn giận của hắn bốc cao. Bốn chiếc tàu cướp biển
giương hết buồm đang vận động một cách khó hiểu cách Boca Chica chừng
nửa dặm và cách hải đội Pháp cũng khoảng ngần ấy. Lẩn trong những đám
khói súng, chốc chốc chúng lại nhả từng loạt đạn vào cái pháo đài lớn hình