dáng kẻ địch đâu cả, dù chỉ từ xa. Đến rạng sáng ngày thứ ba, hai tàu đi vào
một màn sương nhẹ, tầm nhìn chỉ còn hai ba dặm. Bọn cướp vừa lo vừa
bực rằng de Rivarol có thể tuột hẳn khỏi tay chúng.
Theo các ghi chép của Pitt trong nhật ký tàu, lúc ấy hai tàu đang ở vị trí
75°30’, kinh tây và 17°45’, vĩ bắc. Jamaica nằm bên mạn trái, chừng ba
mươi dặm về phía tây. Lát sau, ở hướng tây bắc hiện lên dãy Núi Xanh
hùng vĩ, trông tựa như một dải mây nhạt. Những đỉnh núi xanh mờ tựa hồ
như treo lơ lửng giữa không gian trong suốt bên trên màn sương thấp. Hai
chiếc tàu đi ngược gấp hướng gió và bọn cướp nghe văng vẳng có tiếng gì
đó mà giá như những tay đi biển mới tập tọng vào nghề thì chắc sẽ cho
rằng đó là tiếng sóng vỗ từ xa vọng đến.
- Đại bác! - Pitt lúc ấy đang đứng bên Blood trên boong thượng kêu lên.
Blood lắng tai nghe rồi gật đầu.
- Theo tôi thì ở cách đây chừng mươi mười lăm dặm, đâu gần Port Royal
thì phải, - Pitt nhìn thuyền trưởng nói thêm.
- Pháo bắn ở gần Port Royal... - Blood đăm chiêu nói. - Chắc đại tá Bishop
đang đánh nhau với ai đó. Hắn còn đánh ai nữa ngoài anh em chúng ta? Dù
có thế nào chúng ta cũng phải đến gần hơn mới được. Anh ra lệnh cho
người lái tàu đi.
Họ tiếp tục giữ hướng, nhằm theo tiếng súng nghe mỗi lúc một to chứng tỏ
họ đang đến gần nơi xảy ra trận đánh. Cứ như thế có lẽ gần một giờ đồng
hồ. Blood soi ống nhòm nhìn xoáy vào sương mù, hi vọng sắp sửa nhìn
thấy các tàu đang giao chiến. Bỗng nhiên tiếng súng ngừng bặt.
Bọn cướp biển vẫn tiếp tục đi theo hướng cũ.
Tất cả những người không phải trực canh đều trèo lên boong và lo lắng
nhìn ra xa. Lát sau chúng trông thấy một chiếc tàu lớn đang cháy bùng như
một bó đuốc. Càng đến gần, hình thù con tàu cháy trông càng rõ. Sau đó
giữa đám khói lửa đã hiện rõ những cột buồm đen thui và qua ống nhòm
thuyền trưởng Blood đã nhận ra lá cờ đuôi nheo mang hình chữ thập thánh
George bay phấp phới trên đỉnh cột buồm giữa.
- Tàu Anh! - chàng kêu lên và vẫn tiếp tục quan sát mặt biển, cố tìm cho
được kẻ chiến thắng đã đốt cháy chiếc tàu chàng đang thấy trước mặt mình.