Xa Nặc nhận thấy rằng không làm sao có thể lay chuyển được ý chí của thái
tử. Người cầm lấy giây cương ngựa Kiền Trắc từ nơi tay thái tử và chậm rãi
hướng dẫn cho ngựa cất bước. Xa Nặc và ngựa Kiền Trắc nhiều lần nhìn lui
thái tử với những cặp mắt đầy lệ. Cuối cùng cả hai về đến thành Ca Tỳ La
Vệ, tại đây Xa Nặc có bổn phận đau buồn trong việc thuật lại cho mọi người
biết rằng thái tử Tất Ðạt Ða đã vĩnh viễn từ bỏ cuộc sống nơi hoàng cung.
---o0o---
14. CUỘC TẦM ÐẠO BẮT ÐẦU
Ðứng một mình trong rừng, chuẩn bị khởi đầu cho cuộc tầm đạo cao cả của
mình, Tất Ðạt Ða thầm nghĩ: “Từ nay trở đi ta không còn là một hoàng tử
nữa. Cho nên, thực là không thích hợp, nếu ta tiếp tục sống và phục sức như
một vương tử”. Thái tử lấy dao cắt đứt mái tóc dài và óng mướt của mình,
biểu tượng cho vương quyền. Rồi thái tử đến tiếp xúc, nói với người thợ săn
nghèo khổ: “Này ông bạn, tôi không cần dùng các xiêm lụa là này nữa. Nếu
muốn sống ẩn tu trong rừng, tôi chỉ cần mặc loại áo vải thô sơ như ông. Vậy
chúng ta hãy cởi bỏ y phục ra để trao đổi”. Ông thợ săn mừng rỡ và nhanh
chóng bằng lòng theo lời đề nghị của Tất Ðạt Ða trao đổi quần áo tồi tàn của
mình để nhận nơi thái tử những y phục sang trọng đắc tiền.
Giờ đây phục sức như một nhà tu, khổ hạnh, thái tử Tất Ðạt Ða bắt đầu đi
tìm một vị thầy có thể chỉ bày cho người con đường chấm dứt được tất cả
mọi khổ đau. Thái tử du hành qua những khu rừng mong tìm gặp các thánh
nhân để học hỏi đạo lý. Ngài được mọi người khắp nơi niềm nở tiếp đóan
với sự kính trọng. Mặc dù thái tử mặc áo quần rách rưới và dùng thức ăn
thanh đạm mà người xin được, nhưng hình dáng thái tử trông vẫn còn đẹp
trai và hấp dẫn. Các đạo sĩ trong rừng khi nhìn thấy thái tử đi tới họ liền nói
với nhau: “Ðây tới thêm một nhân vật rất đặc biệt. Khuôn mặt của ông ta
trông sáng quắc và đầy cương quyết! Con người đó mà đi tìm Chân lý, chắc
thế nào cũng chứng đạo”.
Tất Ðạt Ða tìm gặp nhiều đạo sư để học hỏi, nhưng người không thỏa mãn
với những điều đã học được nơi họ. Thái tử suy nghĩ: “Những điều các đạo
sĩ chỉ dạy rất bổ ích, nhưng không hướng dẫn con người đến cảnh giới hạnh
phúc hoàn toàn”. Cuối cùng, thái tử hay tin có vài đạo sĩ thấu triệt chân lý
đang sống ở vương quốc Ma Kiệt Ðà (Magadha) (13), dưới quyền trị vì của
vua Tần Bà Sa La (Bimbisara)
13
. Cho nên thái tử quyết định du hành xa về
phía nam và đông để tìm gặp họ.
