1803, và sang năm 1804 càng khẩn trương hơn nữa. Không khí hoạt động
căng thẳng trùm khắp các hải cảng và các xưởng đóng tàu biển của Pháp.
"Ba ngày sương mù" có thể cho phép hạm đội Pháp thoát được hạm đội
Anh và đổ bộ lên đất Anh. Và lúc bấy giờ, chọc thủng mọi phòng tuyến,
Na-pô-lê-ông sẽ tiến thẳng về Luân Đôn và đột nhập thủ đô. Na-pô-lê-ông
và rất nhiều người ở Anh đã nghĩ như vậy.
Nhiều người Anh, đã sống trong thời kỳ đó, về sau này nói rằng trong
những tháng đầu chiến tranh, người ta muốn chế giễu chương trình đổ bộ
của Bô-na-pác. Nhưng vào cuối năm 1803 và nhất là vào năm 1804, người
Anh không còn cười được nữa. Kể từ ngày nước Anh chờ đợi sự xuất hiện
của chiến thuyền Tây Ban Nha vào năm 1588 đến nay, chưa bao giờ nước
Anh lâm vào tình trạng náo động khẩn cấp đến như thế. Trong lúc đi thăm
các hải cảng và các thành phố trên bờ biển tây-bắc nước Pháp, Na-pô-lê-
ông đốc thúc công việc và trong các bản tuyên bố, Na-pô-lê-ông đã làm loé
rực trong ánh mắt của dân chúng các khu trung tâm buôn bán cái viễn ảnh
rạng rỡ của sự chiến thắng kẻ địch muôn đời. Chính phủ Anh nhận được
nhiều tin tức rất đáng lo ngại về quy mô chuẩn bị lớn lao của Na-pô-lê-ông.
Nhiều biện pháp nghiêm ngặt nhất được ban ra. Con người mà vào năm
1789, với một hạm đội và một đội quân hùng mạnh đã có thể thoát khỏi
cuộc đuổi bắt của hạm đội Anh trên khắp Địa Trung Hải và đổ bộ lên Ai
Cập không gặp khó khăn gì, chiếm đảo Man-tơ khi đi qua, một con người
như vậy hoàn toàn có thể lợi dụng sương mù rất hiếm ở Địa Trung Hải,
nhưng thường luôn luôn có ở biển Măng-sơ. Và thời gian cần cho Na-pô-
lê-ông để thực hiện tốt sự nghiệp lần này không phải là một chuyện hàng
tháng, mà chỉ là hàng giờ hoặc nhiều nhất là vài ngày.
Vậy làm thế nào?
Có hai giải pháp đề ra. Thứ nhất là vung vãi thật nhiều vàng ra để
thành lập gấp một khối liên minh châu Âu, khối ấy sẽ tiến công Na-pô-lê-
ông về phía đông và như vậy sẽ ngăn chặn được Na-pô-lê-ông xâm lược
nước Anh. Nhưng nước áo đã bị Bô-na-pác đánh bại và đã bị thua thiệt
nặng vì hoà ước Luy-nê-vin, đang chưa hoàn toàn hồi phục. áo muốn chiến
tranh nhưng không tự quyết định được. Phổ lưỡng lự, Nga cân nhắc. Các
