cầu để lôi kéo đám cận vệ do dự, còn ở Ai-lau thì ông lại phải động viên bộ
binh kiên trì giữ vững trận địa, không được rối loạn hàng ngũ dưới hoả lực
của quân Nga.
Na-pô-lê-ông và cận thần đều thấy rằng chỉ sự có mặt của hoàng đế
mới có thể giữ vững tinh thần bộ binh trong tình thế khủng khiếp này.
Hoàng đế đứng nguyên ở vị trí chỉ huy, tiếp tục hạ lệnh cho một vài sĩ quan
tùy tùng, vừa thoát được nơi tử địa, đến chỗ Na-pô-lê-ông đang cùng trú
với mấy đại đội bộ binh. Dưới chân Na-pô-lê-ông, xác binh lính và sĩ quan
ngổn ngang. Các đại đội tác chiến bị hoả lực quân Nga tiêu hao dần, lính
cận vệ và lính mặc áo giáp dần dần đều phải ra thay thế họ. Vừa bình tĩnh
ra lệnh, Na-pô-lê-ông vừa đợi thời cơ, và thời cơ đã đến khi toàn bộ kỵ binh
Pháp đột kích thắng lợi vào chủ lực quân Nga và cuối cùng đã cứu vãn
được tình thế. Rốt cuộc nghĩa địa Ai-lau vẫn ở trong tay quân Pháp và
trung tâm của trận đánh di động thành nhiều điểm trên chiến trường rộng
mênh mông.
Khi bóng tối bắt đầu phủ kín chiến trường thì quân Pháp tự coi là kẻ
thắng trận, vì Ben-nít-xen đã rút lui. Trong thông báo, Na-pô-lê-ông nói
đến thắng lợi, nhưng không phải chỉ có riêng mình Na-pô-lê-ông mới hiểu
là quân Pháp không thu được thắng lợi thực sự trong ngày huyết chiến ác
liệt đó, vì quân Pháp đã bị hy sinh rất nhiều. Na-pô-lê-ông cũng hiểu tổn
thất của quân Nga còn lớn hơn thế nữa (xong cũng không đến nỗi bị tổn
thất mất nửa quân số như quân Pháp đã xác định). Na-pô-lê-ông biết là
Ben-nít-xen còn giữ được những lực lượng đáng sợ, có tinh thần chiến đấu
cao và không những không thừa nhận bị thất bại, Ben-nít-xen còn loan báo
rầm rộ thắng lợi của mình đi khắp nơi.
Suốt trong bốn tháng, quân Pháp không thu được một kết quả nào đối
với quân Nga, và Cô-lanh-cua, công tước xứ Vi-xăng, hơi nản chí, viết rằng
có trời biết được bao giờ thì họ sẽ thắng lợi. Trên thị trường chứng khoán
Pa-ri, sau trận Ai-lau, tiền tệ sụt giá đùng đùng. ở xa nước Pháp, đứng trước
quân Nga đã giáng cho quân Pháp một đòn ác liệt không kém gì đòn quân
Pháp đánh vào họ, Na-pô-lê-ông phải chuẩn bị một trận quyết định. Bởi vì
