Na-pô-lê-ông cố hết sức duy trì kỷ luật và tổ chức việc tiếp tế, nhưng
không lo liệu trước một cách đầy đủ đến tuyến giao thông của mình về phía
Min-xcơ. ở Đu-brốp-ca, Na-pô-lê-ông được tin là quân Ba Lan, mà ngay từ
buổi đầu chiến dịch Na-pô-lê-ông đã giao cho phòng giữ Mô-hi-lép và
Min-xcơ, đã không làm tròn nhiệm vụ: tướng Đôm-brao-xki, được lệnh tiến
công vào Bô-rít-xốp đã không đến chi viện tướng Brô-ni-cao-xki, và ngày
16 tháng 11, Min-xcơ đã rơi vào tay Chít-sa-gốp. Vào thành Min-xcơ, quân
Nga chiếm được nhiều kho lương thực lớn do Ma-rô, công tước xứ Bát-xa-
nô, tập trung ở đó theo lệnh của Na-pô-lê-ông, mà Na-pô-lê-ông thì lại
trông cậy vào những kho tàng đó. Tuyết đã bắt đầu tan.
Hoàn toàn thật là tuyệt vọng. Các thống chế U-đi-nô và Vích-to đã bất
lực, không cản nổi quân đoàn của Vít-ghen-stai nên quân đoàn này từ phía
bắc đang dọc sông Đơ-vi-na tiến về Bê-rê-đi-na. Chít-sa-gốp cũng đang từ
phía nam tiến lên Bê-rê-đi-na. Ngày 22 tháng 11, sau khi đánh bật được
Đôm-brao-xki, Chít-sa-gốp tiến vào Bô-rít-xốp.
Na-pô-lê-ông tái nhợt khi nhận được tin là quân Cô-dắc của Pla-tốp và
quân của éc-mô-lốp họp thành đội tiền vệ của Cu-tu-dốp, đã hành quân từ
hai ngày nay, nếu không thì là một ngày, để đuổi theo quân Pháp, và quân
Pháp đang lâm vào tình trạng sẽ bị bao vây và đầu hàng. Na-pô-lê-ông lập
tức hạ mệnh lệnh tìm một chỗ khác có thể bắc được cầu.
Bô-rít-xốp được nối liền với bờ bên kia sông bằng một chiếc cầu cố
định, và ở tổng hành dinh của hoàng đế, khi người ta được tin đã mất chiếc
cầu đó thì những người can đảm nhất cũng kinh hoảng. Na-pô-lê-ông trấn
tĩnh rất nhanh. Căn cứ vào báo cáo của tướng Coóc-bi-nô, Na-pô-lê-ông
quyết định vượt qua sông Bê-rê-đi-na, quãng Xtu-đi-an-ca ở về phía bắc
Bô-rít-xốp, các kỵ binh người Ba Lan đã tìm thấy ở đó một chỗ lội qua
được. ở quãng này, sông Bê-rê-đi-na rộng chưa đầy 25 mét, nhưng hai bên
bờ sông là hai dải phù sa lầy lội, muốn qua được phải bắc một cái cầu dài
gấp ba lần mặt nước con sông. Na-pô-lê-ông đã khôn khéo đánh lừa được
Chít-sa-gốp. Na-pô-lê-ông làm ra vẻ quyết định vượt sông sang Bô-rít-xốp.
Ngày 23 tháng 11, U-đi-nô đánh bật được bá tước Pa-len, người chỉ huy đội
tiền vệ của Chít-sa-gốp phải rút khỏi Bô-rít-xốp vừa mới chiếm được,
