Lần khác, lão lôi đến một cái nghiên mài mực to như miếng ngói úp trên
nóc nhà và bảo:
- Đây là nghiên Tankei, nghiên Tankei cơ đấy thầy ạ!
Trước khi lão kịp lặp lại trò cũ một lần nữa, tôi định làm cho lão im miệng
nên hỏi lão nghiên Tankei là gì, chẳng ngờ hỏi vậy chỉ tạo thêm hứng thú để
lão thuyết một bài diễn văn dài. Lão kể Tankei được khai phá từ ba tầng đá
khác nhau: tầng trên cùng, tầng giữa và tầng dưới; hầu như bây giờ người ta
chỉ bán loại nghiên được khai thác từ tầng trên cùng thôi, nhưng cái mà lão
đưa tôi xem là được lấy từ tầng giữa. Lão ta chỉ vào những điểm sáng trên
cái nghiên đen kịch rồi nói tiếp:
- Hãy nhìn những con mắt này xem, thầy sẽ không tìm được một mẫu nào
có ba con mắt thế này đâu. Khi dùng nó mài mực, thầy sẽ thấy rất thích, nào
hãy thử xem.
Lão gí chiếc nghiên trước mặt tôi, tôi đành hỏi giá bao nhiêu, lão nhanh
nhảu đáp:
- Người chủ nó mang từ Trung Quốc về, ông ấy nói rất cần bán nó, chúng
tôi để rẻ cho thầy ba mươi yên thôi.
Lão này chắc mất trí rồi. Ở trường dù thế nào đi chăng nữa tôi cũng giải
quyết được, nhưng quả thật với cái sự tra tấn của lão buôn đồ cổ thì không
thể nào chịu đựng lâu dài nổi.
Rồi ở trường cũng bắt đầu có vấn đề xảy đến với tôi. Một đêm nọ, khi đang
dạo quanh vùng Omachi bỗng tôi bắt gặp một cửa hiệu nhỏ cạnh bưu điện
có bảng đề: “MÌ KIỀU MẠCH TOKYO”. Tôi vốn rất thích loại mì này. Lúc
còn ở Tokyo, chỉ cần đi ngang qua tiệm mì, ngửi thấy làn hơi cay cay của
mì đang sôi nóng hổi là tôi không thể cưỡng lại mà phải bước vào ăn ngay
