Họ ra khỏi lùm cây dầy, và Nils có thể nhìn bao quát một phần lớn khu
vườn. Chú thấy ngay là nó không rộng lắm, may ra được một mẫu tây.[3]
Hai phía nam và tây có thành cao che chở, nhưng hai phía bắc và đông thì
có nước bao bọc, cho nên chẳng cần một thứ tường rào nào cả.
Người làm vườn dừng chân để buộc lại một thân cây nhỏ, thế là Nils
được nhìn ra chung quanh. Trong đời, chú chưa trông thấy nhiều vườn,
nhưng chú cũng đoán được rằng vườn này chẳng giống các vườn khác.
Chắc nó được bố trí theo kiểu ngày xưa, vì ngày nay chẳng ai còn thấy một
số non bộ nhỏ, bồn hoa nhỏ, mép viền hoa nhỏ, vạt cỏ nhỏ, vòm cây nhỏ,
nhiều đến thế. Người ta lại càng ít gặp một số ao con, sông máng uốn khúc
quanh co nhiều như Nils cứ mỗi bước là một gặp phải ở đây.
Khắp nơi có những đại thụ uy nghi nhất, và những hoa thơm tao nhã
nhất. Nước ở các sông đảo hẹp, trong vắt cái trong của
thủy tinh, hay là một màu lục sẫm in bóng các bờ bãi chung quanh. Tất cả
các thứ đó tựa hồ một chốn thiên đường trước mặt Nils. Chú vỗ tay và kêu
lên:
- Tôi chưa bao giờ trông thấy cái gì đẹp đến thế này. Vườn này là vườn
nào đây?
Nghe đến đấy, người làm vườn quay ngoắt lại và nói, giọng thô lỗ:
- Khu vườn xinh đẹp này gọi là Sưrmland. Thế mày là đứa nào mà chẳng
biết gì cả vậy? Sưrmland xưa nay có tiếng là một trong những vùng đẹp
nhất đất nước.
Nils hơi tần ngần một chút, nhưng mà có bao nhiêu cái để xem, nên chú
không thể suy nghĩ đến ý nghĩa của câu trả lời ấy. Đúng! Xinh đẹp thật, khu
vườn này với tất cả các loài hoa của nó, các dòng nước uốn khúc quanh co
của nó, Nils không thể tìm thấy một khu vườn nào khác làm chú thích hơn
được... và tất cả những đình tạ kia, tất cả những ngôi nhà nho nhỏ dành cho
