- Ta có thể chuyển cái tin ấy, Agar nói, nhưng ta không hiểu là cái con
người bé một mẩu đó có thể cứu được đàn thiên nga bằng cách nào.
- Tớ cũng vậy, Smirre nói. Nhưng người ta nói là nó có thể vượt qua mọi
nỗi khó khăn đấy.
- Và ta cũng lấy làm ngạc nhiên là vua thiên nga lại đi gửi tin qua một
con cáo, Agar bác lại như vậy.
- Thật ra thời thường thì chúng ta là kẻ thù của nhau đấy, Smirre thú
nhận, giọng hết sức dịu dàng, nhưng trong những tai họa lớn thì phải giúp
nhau chứ. Dù sao có lẽ đằng ấy cũng đừng nói với Akka là đã nắm được tin
này từ một con cáo thì hơn, vì mụ ta không thể nào mà không ngờ vực
được.
Những con thiên nga trong vùng Hjäista
Nơi trú ẩn chắc nhất cho tất cả các loài chim nước cư ngụ trong phá
Mälar, là vũng Hjälsta; người ta gọi như thế cái phần lùi vào xa nhất của
vũng Ekolsund là phần kéo dài của vùng nước Bjưrkư và vùng nước này
rộng thứ nhì trong các nhánh dài và khúc khuỷu của phá Mälar, ăn sâu vào
địa phận tỉnh Uppland.
Vũng Hjälsta có những con sông, bờ rất thấp, đổ vào; nước vũng không
sâu, đã bị những lớp lau lách xâm chiếm hết. Vũng cho các loài chim một
nơi ở rất tốt, ở đấy chúng sống hết sức bình yên. ơ đấy có một tộc đoàn
thiên nga đông đúc. Người chủ ấp Ekolsund, thái ấp cũ của nhà vua ở ngay
bên cạnh, đã cấm săn bắn trong vũng để tránh làm chim sợ hãi.
Tin nhắn vừa đến nơi là Akka liền đến vũng Hjälsta. Ngỗng cùng đàn đến
đấy một buổi chiều, và thấy ngay nỗi lớn lao của tai họa. Những tổ thiên
nga to bị nhổ khỏi chỗ bám, trôi nổi theo chiều gió. Mấy cái đã rã rời, hai
ba cái đã lật nhào, và trứng ở trong đó đang long lanh dưới đáy nước.
