Tuy nhiên bọn người dốt nát ấy cũng mở dây trói tay chân cho tôi và tôi
có thể đi lại được.
Điều đầu tiên thu hút sự chú ý của tôi đó là mười... mười cái gì
nhỉ?...máy...mười. Hừm!...vật...hệ thống... mười vật thể gì vậy, khỉ quá, tôi
không biết công dụng của chúng. Chúng không giống bất cứ thứ gì mà tôi đã
nhìn thấy từ trước tới nay. Bạn hãy hình dung ra một bệ máy lớn, đặt trên hai
tấm trượt to, cong ở hai đầu. Trên bệ là cái tháp kim loại, có hình mắt cáo,
cao từ bốn đến năm mét. Nóc tháp có chong chóng và hai... (Hừ! Lại bắt đầu
không thể chọn được từ thích hợp). Hai...tay... hai... tấm...không phải, tôi
nghĩ ra từ đó rồi – hai cánh bằng kim loại sáng loáng, dài khoảng sáu mét.
Mười cỗ máy xếp thành một hàng. Chúng có thể làm gì nhỉ.
Tôi thấy khá nhiều người đang đứng quanh tôi. Trước hết là cựu trung úy
Lacour, người vừa được phong lên thành đại úy Rufus, kế đó là hai viên hạ
sĩ từng trong đội hộ tống thứ hai của chúng tôi, hai mươi tên xạ thủ da đen
và cuối cùng là mười gã da trắng có bộ mặt của kẻ chết rồi. Tôi chưa thấy
bọn này bao giờ. Các bạn của tôi đang ở giữa bọn chúng. Tôi đưa mắt nhẩm
tính. Cô Buxton nằm sõng sượt trên nền đất. Bác sĩ Châtonnay và Malik
xúm quanh cô. Malik khóc sướt mướt. Tôi không thấy Tongané đâu cả.
Chẳng lẽ anh đã bị giết chết lúc xảy ra cuộc tấn công bất ngờ? Có thể lắm
chứ và do vậy mà Malik khóc chăng? Tôi thương tiếc anh Tongané dũng
cảm và trung thành.
Tôi đứng dậy đi về chỗ cô Buxton, không ai cấm cản tôi. Chân bị tê nên
tôi đi rất chậm. Đại úy Rufus vượt lên trước tôi.
— Sức khỏe của tiểu thư Mornas ra sao? – hắn hỏi ông bác sĩ.
A. Thì ra cựu trung úy Lacour chỉ biết cô bạn của chúng tôi dưới cái tên
giả của cô ấy.
— Đỡ hơn, – ông bác sĩ nói. – Cô ấy đã mở mắt.
— Có thể đi tiếp được chưa? – Gã được gọi là đại úy hỏi.
— Không thể sớm hơn một giờ nữa, – bác sĩ Châtonnay tuyên bố dứt
khoát. – Và nếu như ông không định giết chết hết tất cả chúng tôi thì tôi xin
khuyên ông đừng đối xử vô nhân đạo như vừa rồi.
