không thể tìm đồ gì bị bỏ quên ở đó được. Như vậy người dẫn đường của
chúng tôi đã nói dối.
Loại tin như thế có lẽ đã được lưu ý nếu như nó không phát ra từ cửa
miệng của Saint-Bérain. Song lại chính anh đã nói ra! Anh đãng trí đến mức
có thể nhầm hướng tây với hướng đông.
Thôi, chúng ta hãy trở lại câu chuyện bị bỏ dở. Chúng tôi, gồm cô
Mornas, Barsac, Saint-Bérain và tôi, dưới sự hướng dẫn của Tchoumouki và
Moriliré đã đi dạo chơi ở Kankan. Mấy ngày trước đó, Moriliré không
ngừng làm cho chúng tôi phát ngán lên khi anh ta tán dương tài nghệ của
một pháp sư có cái tên Kéniélala đang sống ở Kankan. Chúng tôi chỉ cười
và cùng nhau khước từ lời mời đến thăm ông ta.
Thế rồi, khi chúng tôi đang dạo chơi ở Kankan, Moriliré và Tchoumouki
đã dừng chân ngay trước căn nhà của Kéniélala nổi tiếng. Họ lại khuyên
chúng tôi nên ghé thăm vị pháp sư và nài nỉ cho đến lúc chúng tôi không thể
không làm cho họ vui lòng được.
Chúng tôi bước vào căn nhà xấu xí, bẩn thỉu. Kéniélala đang đứng giữa
nhà. Sau khi chào hỏi, vị pháp sư nọ ngồi xuống chiếu và mời chúng tôi ngồi
xuống theo.
Lão bốc một nhúm cát mịn, dùng phất trần rắc xuống theo hình rẻ quạt.
Lão hỏi xin chúng tôi mười hai hạt hồ đào – sáu hạt đỏ, sáu hạt trắng – và
nói lầm bầm mấy câu thật khó hiểu vừa quẳng chúng lên lớp cát như quăng
bài, sau đó lão làm mấy động tác rất kỳ quái như thể phù phép cho chúng.
Cuối cùng, lão thận trọng nhặt mấy hạt hồ đào lên và chìa bàn tay dơ dáy ra
để chúng tôi đặt tiền công vào đó.
Bây giờ chúng tôi chỉ việc hỏi. Lão khoái chí và sẵn sàng phán bảo.
Lão bắt đầu từ tôi, tôi hỏi lão về số phận của thứ tôi quý nhất trên đời –
Những bài báo tôi gởi cho các bạn.
— Sắp tới, – Lão nói với tôi bằng tiếng Ả-rập – không ai còn nhận được
tin của thân chủ nữa.
Lạ thế đấy! Nhưng pháp sư có nói “sắp tới”, nghĩa là tôi có thể yên tâm
với bức thư này.
Kéniélala quay sang Saint-Bérain.
