Tôi thấy dường như bằng lối viết độc đáo của riêng ông, Fawles đang
trực tiếp nói chuyện với tôi. Những cuốn tiểu thuyết của ông linh hoạt, sống
động, mãnh liệt. Vốn chưa từng coi ai là thần tượng, ấy thế mà tôi đã đọc đi
đọc lại những cuốn sách ông viết, bởi chúng nói cho tối nghe về chính tôi,
về mối quan hệ với những người khác, về những gian truân khi lèo lái đời
mình, vì tính dễ tổn thương của con người và cuộc sống bấp bênh của
chúng ta. Chúng tiếp thêm cho tôi sức mạnh và nhân khao khát viết trong
tôi lên gấp bội.
Những năm tiếp theo sau khi Nathan Fawles gác bút, các tác giả khác đã
cố gắng lựa theo phong cách của ông, mô phỏng thế giới của ông, bê
nguyên xi cách ông xây dựng một câu chuyện hay bắt chước năng lực cảm
giác ở ông. Nhưng đối với tôi, không ai có thế bén gót ông. Chỉ có một
Nathan Fawles duy nhất. Dù mến mộ ông hay không, người ta vẫn buộc
phải thừa nhận rằng Fawles là một tác giả đặc biệt. Dù tình cờ đọc khi
không biết tên các giả, cũng chỉ cần lướt qua một trang trong số các cuốn
sách của ông là đủ để biết rằng chính ông đã viết nên trang sách ấy. Và tôi
vẫn luôn nghĩ dấu hiệu đích thực của tài năng nằm ở đó.
Tôi cũng vậy, tôi phân tích kỹ lưỡng các tiểu thuyết của ông để thử tìm ra
những bí mật, rồi tôi nuôi tham vọng được tiếp xúc với ông. Mặc dù không
chút hy vọng về cơ may nhận được hồi âm dẫu chỉ một lần, tôi vẫn nhiều
bận viết cho ông thông qua nhà xuất bản của ông tại Pháp cũng như người
đại diện của ông tại Mỹ. Tôi cũng đã gửi cho ông bản thảo của tôi.
Thế rồi, cách đây mười ngày, trên bản tin gửi đi từ trang web chính thức
của đảo Beaumont, tôi phát hiện ra một thông báo tuyển dụng. La Rose
Écarlate
hiệu sách nhỏ trên đảo, cần tuyển một nhân viên. Tôi đã trực tiếp
ứng tuyển bằng cách gửi mail cho chủ hiệu sách, và ngay ngày hôm ấy,
Grégoire Audibert, chủ hiệu sách, đã gọi Facetime cho tôi để thông báo
rằng ông chấp nhận hồ sơ ứng tuyển của tôi. Đây chỉ là vị trí làm tạm trong
ba tháng. Mức lương không cao, nhưng Audibert đảm bảo cho tôi chỗ ở và
hai bữa ăn mỗi ngày tại Fort de Café, một trong những nhà hàng gần quảng
trường làng.
