cho con trai lên khoang lái ngồi cùng em gái nó trong khi ông giải phóng
mặt đường.
Viên cảnh sát bước xuống xe dưới trời mưa và tốn nhiều sức lực mới có
thể dịch chuyển ra xa cành cây cùng các mảnh vụn án ngữ lôi đi. Ông toan
lên xe đi tiếp thì nhận ra xe cứu hộ của lính cứu hỏa đậu cách đó chừng
năm mươi mét, ngay trước ngã tư đường mòn Các Nhà Thực Vật Học. Ông
đỗ chiếc xe ba bánh sát gần chiếc xe tải đó, lại dặn Lucca không được nhúc
nhích rồi chạy đi gặp đám lính cứu hỏa. Ông ướt như chuột lột, có phần
thảm hại, nước chảy ròng ròng xuống cổ áo polo rồi giàn giụa trên lưng
ông. Ông nhìn thấy bên dưới vực một bộ khung ô tô dúm dó.
Cái bóng cao lớn của Najib Benhassi - trung tá lãnh đạo lực lượng lính
cứu hỏa Beaumont - hiện ra trong sương mù.
- Chào Ange.
Hai người đàn ông bắt tay nhau.
- Là xe của ông chủ hiệu sách, Benhasse nói luôn vì đã đoán trước được
câu hỏi.
- Grégoire Audibert ư?
Đội trưởng đội cứu hỏa gật đầu rồi nói thêm:
- Ông ta không đi một mình. Cậu nhân viên trẻ cũng ngồi trong xe cùng
ông ta.
- Raphaël hả?
- Raphaël Bataille, đúng vậy, Benhassi đáp trong lúc tra cứu các ghi
chép.
Ông ngừng một lúc rồi vừa nói thêm vừa chỉ sang đội của mình:
- Chúng tôi đang đưa hai người đó lên. Cả hai đều đã chết.
Cậu nhóc tội nghiệp! Ange tỏ ra xúc động, sững sờ đón nhận sự xuất
hiện trở lại của cái chết đúng lúc gọng kìm của lệnh phong tỏa bắt đầu nới
lỏng. Ông bắt gặp ánh mắt của đội trưởng đội cứu hỏa và nhận thấy vẻ băn
khoăn hằn sâu trên gương mặt ông ta.
- Anh đang nghĩ gì vậy, Najib?
