- Tôi rời tòa nhà rồi nhằm hướng bệnh viện mà tôi cho là gần nhất:
Ambroise-Paré ở Boulogne-Billancourt. Nhưng khi chỉ còn cách khoa cấp
cứu vài mét, tôi đã đi tiếp mà không dừng lại. Tôi đã lái xe suốt đêm: ngoại
vi, đường A6 rồi đường Provence tới tận Toulon. Tôi không thể quyết định
để Verneuil được chăm sóc y tế. Ông ta không thể là người duy nhất còn
sống bước ra khỏi tấn thảm kịch trong khi ông ta là người duy nhất phải
chịu trách nhiệm về nó.
4.
- Tôi tới Hyères lúc sáng tinh mơ. Giữa lúc đó, Vcrneuil đã lơ mơ tỉnh
lại, nhưng tôi đã trói gô ông ta bằng hai sợi dây an toàn.
Fawles bắt đầu nói chuyện giống như cách ông phải lái xe đêm hôm đó:
nhanh và không ngừng nghỉ.
- Tôi tiếp tục lộ trình của mình về phía cảng Saint-Julien-les-Roses nơi
tôi có chiếc tàu riêng. Tôi chất Verneuil lên Riva, rồi lái tàu tới tận đây. Tôi
muốn tự tay giết ông ta, như từng dự định khi trở về từ Kosovo. Đáng ra tôi
nên làm vậy, điều này có lẽ sẽ giúp ngăn chặn cuộc tàn sát mà tôi vừa tham
dự. Nhưng tôi đã không lập tức chuyển sang hành động. Tôi không muốn
cái chết này quá nhẹ nhàng, tôi muốn nó chậm rãi, khủng khiếp, thảm đạm.
Fawles bước đi, lại gần nhà kho chứa tàu. Lúc này, có vẻ như ông đang
lên cơn sốt:
- Để trả thù cho cái chết của Soizic và tất cả những cái chết mà Verneuil
đã dính líu, tôi có nhiệm vụ phải đẩy hắn xuống địa ngục. Nhưng địa ngục
đúng nghĩa không phải một phát đạn vào đầu hay một nhát dao trúng tim.
Địa ngục đúng nghĩa là địa ngục dai dẳng, nỗi đau đớn chung thân, cùng sự
trừng phạt ấy không ngừng giáng xuống. Truyền thuyết về Prometheus.
Mathilde vẫn không hiểu Fawles muốn đi đến đâu.
- Tôi đã giam giữ Verneuil tại Nam Thập Tự, ông nói tiếp, và sau khi
cưỡng đoạt từ ông ta những câu trả lời mình còn thiếu, tôi không nói
chuyện với ông ta nữa. Tôi nghĩ có thể thỏa mãn cuộc trả thù của mình dài
lâu, một cuộc trả thù xứng đáng với nỗi đau mà tôi cảm thấy. Và nhiều
