không bao giờ đích thân trả lời các cuộc gọi đến mà để hộp thư thoại ở tầng
trên hoạt động. Tuy nhiên, hôm nay, việc chú chó mất tích đã khiến ông vi
phạm những thói quen của mình. Ông đứng dậy rồi chống nạng lê ra tận
chỗ treo điện thoại.
Là Jasper Van Wyck.
- Tôi có một tin tuyệt vời đây, Nathan: người ta tìm thấy Bronco rồi!
Fawles cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng tận.
- Nó ổn chứ?
- Rất ổn, người đại diện của ông cam đoan.
- Người ta tìm thấy nó ở đâu vây?
- Một cô gái đã nhìn thấy nó trên đường, về phía bán đảo Sainte-Sophie,
và đưa nó về tiệm Ed’s Corner.
- Anh đã bảo Ed dẫn Bronco về cho tôi chưa?
- Cô gái nài nỉ muốn tự mình làm việc đó.
Nathan cảm thấy sộc lên mùi gài bẫy. Bán đảo nam tận đầu kia
Beaumont, ở hướng ngược lại với mũi Safranier. Biết đâu người phụ nữ này
bắt cóc con chó hòng tiếp cận ông thì sao nhỉ? Hồi đầu thập niên 1980, nữ
phóng viên Betty Eppes đã đánh lừa Salinger bằng cách nói dối danh tính
bản thân và biến cuộc trò chuyện tầm thường mà cô ta có được với ông
thành một bài phỏng vấn rồi chào bán cho các tờ báo ở Mỹ.
- Người phụ nữ này chính xác là ai vậy?
- Mathilde Monney. Một người Thụy Sĩ, tôi nghĩ vậy, đang nghỉ hè trên
đảo. Cô ta thuê bed & breakfast gần tu viện dòng thánh Benedict. Cô ta là
phóng viên của tờ Thời đại tại Genève.
Fawles thở dài. Hẳn không thể là cô chủ tiệm hoa, bà chủ hàng thịt,
không thể là một nữ y tá hay một cô nàng phi công thương mại… Mà cứ
phải là một nữ phóng viên.
- Bỏ qua đi, Jasper, tôi có dự cảm chẳng lành với vụ này.
