Vừa về đến phòng khách, Fawles liền thả phịch người xuống trường kỷ
kê nhìn ra biến rồi nuốt chửng một viên thuốc chống viêm. Ông nhắm mắt
một lát để hồi sức trong khi chú chó giống golden retriever liếm hai bàn tay
ông. Ông gần như thiếp ngủ thì tiếng chuông cổng chính vang lên khiến
ông nhỏm dậy.
Nhà văn vịn vào thành trường kỷ để đứng lên rồi tập tễnh bước ra tận hệ
thống video giám sát. Gương mặt rạng rỡ của Mathilde Monney xuất hiện
trên màn hình.
Nathan đờ người. Người phụ nữ này làm gì ở đây nhỉ? Trong tâm trí ông,
chuyến thăm mới này cùng lúc vang lên như một tia hy vọng và một lời đe
dọa. Mathilde Monney hẳn phải có mưu đồ gì đó khi quay trở lại gặp ông.
Làm gì đây? Không trả lời chăng? Đó là giải pháp tránh xa nguy hiểm
trong ngắn hạn, nhưng không cho phép xác định bản chất của nguy hiểm.
Fawles mở khóa cổng chính mà thậm chí không nói qua điện thoại nội
bộ. Tim ông đã thôi đập dồn, và khi nỗi kinh ngạc qua đi, ông quyết tâm
tháo gỡ tình huống. Ông đủ tầm để đối đầu Mathilde. Ông phải thuyết phục
cô từ bỏ ý định chõ mũi vào chuyện của người khác, và đó là điều ông sẽ
làm. Nhưng theo cách mềm dẻo.
Giống như hôm trước, ông ra ngoài chờ cô trên ngưỡng cửa. Tựa người
vào khung cửa, Bronco đứng bên chân, ông nhìn chiếc xe bán tải làm bốc
tung những đám bụi trong lúc tiến lại gần. Cô gái dừng xe trước thềm nhà
rồi kéo phanh tay.
Cô đóng sập cửa xe rồi đứng đối diện ông một lát. Cô mặc váy liền ngắn
tay in hoa, bên trong là áo cổ lọ dệt kim. Những tia nắng cuối ngày sáng lên
trên lớp da của đôi bốt cao gót màu mù tạt.
Trông ánh mắt cô đang nhìn ông, Fawles có hai điều tin chắc. Điều thứ
nhất: Mathilde Monney không tình cờ, có mặt trên đảo. Cô đến Beaumont
chỉ nhằm khám phá bí mật của ông. Điều thứ hai: Mathilde không hề có
chút ý niệm nào về bí mật ấy.
- Tôi thấy là ông đã được tháo bột! Ông có thể tới giúp tôi chứ? cô lên
tiếng rồi bắt đầu đỡ đống túi giấy chất chồng sau xe xuống.
