- Cứ nghe tôi dặn đã! Và đừng mất thời gian: ở đây không có cả wifi lẫn
sóng di động.
Tôi lại đặt điện thoại xuống như một học sinh bị bắt quả tang phạm lỗi.
- Tôi cũng muốn cậu tìm hiểu về hai cái tên: Apolline Chapuis và…
Tôi trố mắt ngắt lời ông:
- Người phụ nữ bị sát hại ư?
Fawles nhíu mày.
- Cậu đang huyên thuyên gì vậy?
Nhìn vẻ mặt nhà văn, tôi chợt hiểu ra ông sống đơn độc đến mức sự tồn
tại và những tình tiết của tấn thảm kịch đang khuấy động Beaumont từ
nhiều ngày qua vẫn chưa hề tới tai ông. Tôi kể lại cho ông nghe tất cả
những gì mình biết: vụ sát hại Apolline, cái xác đông lạnh và quá khứ
nhúng chàm của cô bên Karim Amrani, lệnh phong tỏa đảo.
Càng tiết lộ thông tin, tôi càng thấy rõ vẻ sững sờ hiển hiện trong mắt và
trên khuôn mặt Fawles. Nỗi lo lắng ban đầu mà tôi nhận ra khi đến nhà ông
đã nhường chỗ cho sự hốt hoảng tột cùng và niềm kinh sợ rành rành trú ngụ
trong con người ông.
Khi tôi nói xong, Fawles loạng choạng. Mất một lúc ông mới hồi phục
được, rồi rốt cuộc cũng bình tĩnh trở lại. Sau một hồi do dự, đến lượt ông
thổ lộ với tôi các thông tin, câu chuyện mà Mathilde Monney kể cho ông
hôm trước: hành trình kỳ lạ của chiếc máy ảnh mà Apolline và Karim đánh
mất. Ngay lúc đó, tôi không hiểu gì lắm. Sự dồn tích nhiều sự kiện ngăn
cản tôi kết nối chúng lại với nhau. Tôi có nhiều câu hỏi muốn đặt ra cho
Fawles nhưng ông không để tôi kịp có thời gian. Vừa kể xong chuyện, ông
đã nắm lấy cánh tay tôi rồi tiễn tôi ra cửa phòng.
- Cậu lục soát phòng của Mathilde đi, ngay nhé!
- Ngay thì tôi không thể. Tôi mất việc ở hiệu sách đấy.
- Cậu xoay xở đi! ông hét. Mang thông tin về cho tôi!
Ông đóng sập cửa lại trước mặt tôi. Tôi hiểu tình hình đã trở nên nghiêm
trọng và tốt nhất là nên làm theo những gì Fawles yêu cầu.
